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cifier profondément le sous-sol dans lequel plon- 
geaient les racines. D'autre part, même actuelle- 
ment, malgré l’épaississement séculaire des li- 
mons, il existe dans le sud-est beaucoup de terres 
qui, abandonnées à elles-mêmes, ne se couvrent 
pas de bois, mais seulement d'une lande her- 
beuse [6]. Les bois qu'on peut rencontrer sur ces 
terres arides sont des bois plantés. 
Les Tumulus 
Un certain nombre d'indices permettent de con- 
Sidérer comme très probable que les xérophiles 
vivaces rares, actuellement réfugiées sur les habi- 
lats arides inclinés, ont constitué autrefois les 
éléments essentiels d'une formation xérophile 
très développée qui existait encore au temps des 
lumulus à coupoles, dits néolithiques, de la Cam- 
pagne de Caen [7], et qui était une pseudo-steppe 
calcicole, à Bupleurum falcatum. 
La large distribution des xérophiles vivaces dis 
toute l'étendue du sud-est contraste en effet avec la 
rareté actuelle de ces plantes. Comme il ne s'agit 
pas d’une flore en progression, ce contraste in- 
dique qu'il s’agit d’une flore résiduelle. Ce qu'on 
Sait des transformations récentes du climat dans 
notre région justifie d'ailleurs cette conclusion. 
Mais il existe un fait tout-à-fait démonstratif qui 
élablit bien l'ancienne extension de celte flore 
Xérophile sur le plat pays : c'est la présence, sur 
les tumulus de Condé-sur-Ifs et de Colombiers- 
Sur-Seulle, de quelques-uns des éléments les plus 
