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l'élément et bordée aussi par une pénombre. La tache 
centrale et la pénombre croissent à mesure qu’on éloigne 
l'écran, 
Enfin, dans le cas où l'élément est plus grand que l’ou- 
verture, la tache centrale reçue sur l'écran est plus petite 
que l'élément et, à mesure que l’écran s'éloigne, la tache cen- 
trale diminue et finit par se réduire à un point, au-delà 
duquel il n’y a que la pénombre. 
Considérons maintenant, dans ces trois cas, au lieu d’un 
seul élément, deux éléments contigus : 4° si l’élément est plus 
petit que l'ouverture, il n'existe aucune position de l'écran 
pour laquelle les taches centrales n’empiètent pas l’une sur 
Pautre, de telle sorte que l’image sera nécessairement con- 
fuse ; 2 si l'élément est plus grand que louverture, on 
trouve toujours une position unique de l'écran pour laquelle 
les taches centrales sont contiguës et par conséquent la netteté 
Pourra être obtenue à la condition que les éléments choisis 
soient assez petits, mais il est bien évident que la netteté la 
Plus grande correspondra au cas où l'élément sera le plus 
petit possible , c’est-à-dire égal à l'ouverture de la chambre 
noire ; 3° dans ce dernier cas, qui n’est que la limite du pré- 
cédent , on trouve que les taches centrales sont tangentes si 
l'ouverture est à égale distance de l’objet et de l'écran. Au- 
delà les taches se séparent, en deça elles s’enchevêtrent de 
telle sorte que la mise au point se produit avec tous les effets 
obtenus dans la mise au point pour les images des lentilles. 
Quelle est, relativement à la netteté, l'effet de la pé- 
nombre ? Son épaisseur dans le cas de netteté maximum a 
une dimension égale au diamètre même d’un élément, de 
telle sorte que chacune projette sa pénombre sur tous les 
“léments qui l'entourent. Si les. éléments dé l'objet sont éga- 
lement éclairés, ceux de l’image le seront de même. 
Mais, si les éléments contigus de l'objet, et c'est le cas gé- 
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