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de la partie de l'Ouest, atteignant quelquefois la force d’une 
tempête, — observation importante pour la solution du pro- 
blème du peuplement de la Polynésie. Dans les îles élevées, 
les sommets arrêtent les nuages ; des brouillards épais 
descendent le long des montagnes , aspirés par les gorges où 
la chaleur a raréfié l'air ; il pleut alors abondamment dans le 
haut de ces vallées, tandis qu’au bord de la mer il ne tombe, 
en même temps, que quelques gouttes d’eau. Il y a, néan- 
moins , une saison humide , marquée par des pluies torren- 
tielles, et une saison sèche, mais leurs alternatives ne sont 
pas toujours bien tranchées. Les époques des pluies sont aussi 
celles des perturbations atmosphériques , des vents variables, 
des grains, des orages: ces derniers sont moins communs 
qu'on ne serait porté à le croire sur des terres montueuses 
et couvertes de végélation ; en trois ans, je n’ai jamais en- 
tendu le tonnerre aux îles Marquises; j'ai cependant vu 
quelques orages très-violents à Tahiti. 
En somme, le climat de la Polynésie tropicale est très- 
sain ; il est clair qu’à la longue les Européens s’y énervent , 
mais ils y sont à l'abri des affections terribles de la plupart 
des pays chauds. Quant aux indigènes , leurs maladies sont 
Presque toutes dues à un mauvais régime, à la négligence 
des plus simples précautions d'hygiène, et à des causes 
encore peu connues. 
Les îles intertropicales se présentent sous deux, et même 
trois aspects : les unes, très-hautes par rapport à leurs 
autres dimensions (1), s'élèvent brusquement par des falaises 
; les autres montent en pentes plus ou moius ra- 
pides à partir du rivage qui est bordé d’une lisière de terrain 
LS Nukuhiva à 1,260= d'altitude sur 4 ou 5 lieues de longueur ; le 
4 pm Voie mel de haut ; le Mauna-Loa, à Hawaïi 
