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schneit waren, in den Thälern derNesse und Hörsei umher. Des 

 Nachts erhöhte das Geheul der Wölfe die Schrecken der Ver- 

 irrung. Endlich am dritten Morgen erblickt er das Städtchen 

 Kreuzburg an der Werra; hier kehrte er ein und fand bei Libo- 

 rius , ebenfalls einem Freunde der humanistischen Wissenschaft, 

 liebevolle Aufnahme. Mit Noth, doch ohne Unfall, erreichte Cor- 

 dus Simtshausen. Die verschwenderische Stiefmutter, die im elter- 

 lichen Hause schaltete, verleidete ihm den längeren Aufenthalt. 

 Schon nach wenigen Tagen sagte er dem „lieben Vater", den er 

 wahrscheinlich damals zum letzten Male sah, a ) Lebewol und trat 

 den Rückweg an. Aber beinahe hätte ihn im Thale der Schwalm 

 ein schrecklicher Tod ereilt. Der Fluss war durch Schnee und 

 Regen zu einem reissenden Strome angeschwollen: 



Schnee erschmilzet zu Häuf, das kalte Wasser der Berge 



Höhlt sich seitliche Schlucht abwärts in rasendem Lauf. 

 Rauschend schwillet die Fluth des Bachs vom reissenden Bergstrom, 



Wandelt in kürzester Frist sich zum gewaltigen Fluss. 

 Niemals tosete so im Wogenschwalle die Edder, 



Und der Brücken Verband sprengen die Fulda und Lahn. 

 Tief schwimmt jegliche Au, tief schwimmet jeglicher Thalgrund, 



Und zum seltenen Haus baut sich den Fischen die Flur. 



Cordus muss auf den überschwemmten Pfaden bis an die Kniee 

 im Wasser waten, geräth aber, da es bereits Nacht geworden ist, 

 dem Strome zu nahe, wird von ihm erfasst und mit fortgerissen. 

 Wir wollen den Dichter seinen Unfall selbst schildern lassen: 



Da als Eile mich trieb, das nahe Dorf zu erreichen, 



Führt mich auf freudlosen Pfad plötzlich ein schlimmes Versehn. 

 Wo gewachsen die Schwalm weithin die Fluthen entsendet, 



Und mit gebreitetem Strom wässert verbotenes Feld, 

 Da dreht tief ein Strudel sich um in kreissendem Bogen 



(Mancher hatte im Schlund hier schon gefunden den Tod): 

 Dorthin gerath ich und stürze hinab in die schäumenden Wogen, 



Wild verschlinget die Fluth mir überströmend das Haupt. 

 Nutzlos rudert der Arm, mit den starken Wellen der Stromes 



Kiugend, es reicht kein Strauch liebliche Hülfe mir dar. 

 Denn mir hing auf den Rücken gepresst das belastete Ränzchen 



Und das faltige Kleid hemmet der Glieder Gebrauch. 

 Um so feindlicher wird, je mehr ich kämpfe, die Fluth mir 



Und drängt tiefer hinab mich in den rasenden Strom. 

 Schon füllt Wasser den Mund, ich treib' eine nutzlose Last schon 



Nieder, es bleibt mir ach ! nichts als ein trauriger Tod, 



Auch als es ihm gelungen ist, einen im Flusse befindlichen Pfahl 

 zu ergreifen, scheint doch, da das Ufer fern ist, seine Rettung 

 unmöglich. Bei der poetischen Beschreibung dieser Schreckens- 

 scene hat der Dichter auch die Gedanken geschildert, die ihm im 

 Angesichte des Todes sich aufdrängen, wobei man im Einzelnen 



') Nicht lange nachher muss der Vater gestorben sein. Botanol. p. 3 : 

 Cum autem parentes meos eo tempore, quo plus ego ipsorum, quam mea ipsi ope 

 indigerent, amiserim — 



