SyO CLASSE XIV, ORDRE VI ï. 



auroit pu les réunir sous un seul nom générique , ainsi que Ta 

 fait Cavanilles sous celui de metrosideros, si le nombre des es* 

 pëces dont il auroit été alors composé, et la considération des 

 étamines n'avoient invité à les séparer. Cependant , il faut 

 observer avec attention leurs filamens pour les distinguer • 

 et dans quelques espèces , il y a quelquefois sujet à indéci- 

 sion sur leur isolement ou leur réunion à leur base. Une 

 personne qui voit simplement les fleurs du metrosideros lo^ 

 phanta et celles du meulaleuca h/ypericifoUa , les présume 

 cueillies sur le même arbre. Il y a pourtant beaucoup de diffé- 

 rence dans leur feuillage. 



Cette grande affinité dans ces deux genres prouve évidem- 

 ment la supériorité de la méthode de Jussieu sur toutes celles 

 qui n'ont pour fondement que des distinctions le plus souvent 

 arbitraires. Dans Tordre naturel, les genres qui ont des rapports 

 entr'eux se suivent iuamédiatement. Dans le système sexuel de 

 Linné , la considération du nombre des étamines , de leur iso- 

 lement ou de leur réunion , les éloigne nécessairement. Ainsi , 

 quoique les genres metwsideros et melaleuca ne puissent être 

 séparés Fun de l'autre à cause de leurs caractères identiques , 

 Linné n'a pas moins été obligé , pour ne pas s'écarter de la 

 base de son système , de les placer à une grande distance l'un 

 de l'autre. Le premier dans sa douzième classe , icosandrie 

 tnonogj-nie j le second dans sa dix-huitième , poljadeîphie 

 icosandrie. Il en a été de même de plusieurs autres genres dans 

 ce système. 



Le genre mélaleuque contient les espèces dont les étamines 

 forment plusieurs faisceaux par leur réunion à leur base. Celui 

 de metrosideros renferme celles dont les filamens sont libres. 



On reconnoît d'ailleurs aisément au simple aspect ces deux gen- 

 res dont les fleurs ont tant de rapports entreîles par leur forme, 

 îeurcouleur et leur disposition.Les mélaleuques sont toujours très' 

 fournies de rameaux et de feuilles,et celles-ci sont dans toutes les 

 espèces d'un joli vert €t glabres , les metrosideros sont un peu 

 moins rameux. Leurs feuilles sont, dans la plupart , d'un vert 

 sombre foncé, souvent velues, d'une consistance ferme et ordi- 

 nairement rudes au toucher» 



