346 CLASSE XI, ORDRE ï I I. 



corymbes term. , souvent accompagnés de 5 ou 4 autres qui 

 naissent de l'aisselle des deux paires de feuilles voisines. Chaque 

 corymbe est composé de 4? 5 ou 6 pédoncules communs, qui 

 partent presque tous du même point, et qui se subdivisent en 

 plusieurs pédoncules particuliers , les uns simplement bifurques, 

 les autres à 5 ou 4 rayons qui soutiennent chacun une fleur. Les 

 pédoncules principaux sont verdàtres et tachetés comme les 

 tiges. Leurs divisions rougissent à mesure qu'ils sont plus pro- 

 ches de la fleur, et celles qui la soutiennent sont d'un beau 

 rouge. 



La réunion de tous les pédoncules et des fleurs qu'ils portent 

 forme un corymbe terminal d'environ 7 pouces de diamètre , 

 convexe et serré. Quand , à ce corymbe , se joignent ceux qui 

 s'élèvent des aisselles supérieures , et ceux qui naissent au som- 

 met des autres rameaux , la plante alors ne forme plus qu'un 

 large buisson couvert de fleurs d'un rouge rose , légèrement 

 purpurin. 



Description de la fleur. 



Les fleurs de l'hortense sont de deux sortes ; les unes stériles, 

 les autres fertiles ; elles ont en cela les plus grands rapports avec 

 celles de l'obier et de l'hydrangée glauque, excepté que les fleuri 

 stériles de ces deux arbrisseaux sont toujours placées sur les bords 

 des corymbes , et que celles de l'hortense couvrent toute leur 

 surface, et même la composent. 



La fleur stérile , et qui ne paroît pas devoir porter de fruit , 

 a un grand calice coloré , plane, de i5 à 18 lignes de dia- 

 mètre , divisé jusqu'à sa base en [\. ou 5 folioles pétaliformes , 

 persistantes , arrondies , veinées , élargies dans leur milieu , et 

 retrécies vers leur base en un onglet court. 5 pétales très- 

 petits , d'une à deux lignes de longueur , concaves , très-caducs 

 et peu ouverts. 10 étamines dont les filamens ne sont guère 

 plus longs que les pétales , et qui portent des anthères grisâtres 

 et arrondies. Un ovaire supérieur, presque globuleux , chargé 

 de 2 ou 5 styles très-courts , comprimés et terminés par un petit 

 mamelon ou stigmate de cette forme. 



La fleur fertile est située dans les bifurcations des pédoncules, 



