44 PALÉOZOOLOGIE ET PALÉOPH YTOLOGIE 



entre deux types successifs du même phylum, reste Bien arbitraire à quelque 

 modalité que l'on se soumette pour l'évaluation numérique des changements 

 survenus dans les dents ou les diverses parties du squelette. Une adaptation 

 à ce genre d'études du « système des points » — préconisé jadis par le zoo- 

 technicien Baron pour l'appréciation des animaux domestiques — donnerait 

 sans doute des résultats intéressants. 



L. JOLEAUD. 



Matthcw, W.-D., Methods of Corrélation ry Fossil Verterrates. 

 Bull, of the Geol. Soc. of America, vol. XXVII - 1914 — pp. 515-524. 

 Proc. Pal. Soc. 



Il a déjà paru sur le même sujet une Note intitulée «General considération 

 of Paléontologie criteria in determining tinie relations ». 



Après un court historique de la question, l'auteur expose les principes 

 auxquels est suhordonnée toute tentative de corrélation faunale, puis il con- 

 clut : les difficultés de la corrélation sont de deux sortes, les unes pratiques, 

 les autres théoriques. Les difficultés pratiques sont la rareté des fossiles, leur 

 fragmentation, le cloute sur leur véritahle position stratigraphique, comme 

 sur l'exactitude de leur détermination. Les difficultés théoriques peuvent 

 être résumées dans la distinction de l'homotaxie d'avec le véritable synchro- 

 nisme. La supposition que les espèces très voisines, équivalentes ou iden- 

 tiques, apparaissent et s'éteignent à la même époque dans toutes les parties 

 du globe, est depuis longtemps reconnue théoriquement inexacte. Et cepen- 

 dant, dit M. M.-D. Matthew, en pratique c'est encore cette fausse conception 

 qui sert de base principale à nos travaux de corrélation. L'erreur est négli- 

 geable dans un ouvrage de large corrélation, mais elle ne l'est plus dans 

 les corrélations précises qui ont été élaborées dans ces derniers temps. 



Les dix pages de cette Note intéressante sont à lire avec soin pour tous 

 ceux qu'intéressent les questions de paléontologie stratigraphique. 11 ne 

 faut pas oublier que cette branche de la science de la Terre a eu pour point 

 de départ l'établissement de parallélisme à grande distance basé sur l'évo- 

 lution d'animaux marins pélagiques nectiques datant des ères primaires 

 ou secondaires (Ammonites, Graptolithes). La durée relative des temps — 

 correspondant aux zones paléontologiques de ces phases reculées de l'histoire 

 de notre globe — équivaut à peine aux périodes qui se sont écoulées pendant 

 que se déposaient les sédiments d'un étage ou même d'un groupe d'étages 

 du Tertiaire. 



Déjà la paléontologie stratigraphique a perdu beaucoup de sa précision 

 lorsqu'on a voulu appliquer ses méthodes à l'étude des Lamellibranches des 

 récifs (Rudistes) ou des molasses (Pecten), des Foraminifères (Nummulites 

 et Orbitoïdés) de la fin du Crétacé ou des temps cénozoïques. 



Elle demande, pour être rationnellement employée, dans la synthèse de 

 l'histoire des Mammifères tertiaires, l'emploi de procédés d'investigation un 

 peu différents. 



Il faut, en ce cas, accorder une place prépondérante aux « migrations ». 

 Et bien des exemples récents montrent que les déplacements des grands Qua- 

 drupèdes à la surface des terres ne se sont effectués qu'avec une certaine 

 lenteur : c'est ce que nous constatons pour Cadurcotherium, Anchilherium, etc. 



