I" PALÉOZOOLOGIE ET PALÉOPHYTÔLOGIE 



» succédant, par transitions insensibles, à ia faune du Pliocène supérieur ; 

 s 2° une faune froide, venant du Nord, apparaissant peu à peu. se maintenant 

 » longtemps dans nos pays et disparaissant graduellement ou remontant 

 » vers le Nord ; 3° la faune actuelle qui est principalement une faune rési- 

 » du elle. » 



Ce ne sont guère que les faunes pliocènes et quaternaires, aux restes abon- 

 dants et bien conservés, qui peuvent nous permettre la reconstitution de 

 séries phylogéniques spécifiques assez sûres. 



Parmi les espèces éteintes du Quaternaire, il en est un certain nombre 

 qui ne semblent pas s'être transformées en espèces nouvelles ; elles repré- 

 sentent, en général, les différenciations les plus avancées de leur groupe. 

 Tels sont l'Eléphant antique, le Mammouth, le Rhinocéros de Merck, le 

 Rhinocéros à narines cloisonnées, le Daim de la Somme, l'Ours des cavernes 

 et le Cuon d'Europe. 



D'autres espèces se sont transformées en des formes encore vivantes. 

 Equus cf. Sienonis est l'ancêtre du Cheval actuel, Ursus prsearctos, celui 

 d'Ursus arcios. 



Parmi les espèces vivant encore aujourd'hui, plusieurs montrent déjà les 

 caractères des variétés géographiques actuelles, comme les Chevaux et les 

 Cochons. 



« D'autres Mammifères des grottes de Grimaldi, tout en appartenant 

 » aux espèces actuelles, présentent des combinaisons de caractères dispersés 

 » aujourd'hui dans les divers représentants du Genre ou clans les principales 

 » sous espèces ou races géographiques de ces espèces. Ce sont les plus inté- 

 » ressantes au point de vue philosophique. » 



C'est le cas de certains Chevaux pléistocènes, affines à la fois d'Equus 

 Sienonis, des Anes et des Zèbres. Des Sangliers du même âge se rapprochent 

 à la fois de Sus scrofa et des Sangliers indo-malais : l'accentuation des diffé- 

 rences entre ces animaux s'est faite par ségrégation et isolement. Le Chevreuil 

 pléistocène offrait plus de variations que l'actuel et présentait des formes 

 de passage au Pygargue asiatique. Les Elaphes quaternaires de nos pays 

 possédaient des caractères plus synthétiques que les formes actuelles dont 

 la différenciation est certainement plus avancée. L'étude des restes fossiles 

 du Chamois montre que les formes vivantes, propres à chaque massif monta- 

 gneux, ne sont que des races géographiques ayant acquis par l'isolement 

 leurs caractères différentiels actuels. Il en est de même pour les Bouquetins. 

 Le Lynx des cavernes méditerranéennes était un type primitif, synthétique 

 qui se serait dissocié pour donner, sous l'influence de milieux différents, 

 le Lynx du Nord et le Lynx du Midi. 



M. Boule envisage d'une façon plus générale le mode de formation tl 1 ^ 

 espèces. La théorie des variations brusques ou discontinues renferme pro- 

 bablement une part de vérité, difficile à prouver par les moyens dont dispose 

 la Paléontologie. Ceux-ci appuient surtout la théorie des variations lentes 

 et continues : ils nous montrent les espèces passant des unes aux autres par 

 des graduations insensibles dues surtout à des influences physiques consé- 

 quence des migrations et des changements de milieu. 



