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Namen gaben, haben zwei Hauptfund-Orte existirt: erstlich einer 
im Persischen Golf und zweitens ein anderer in der Meerenge, 
welche die Insel Ceylon vom Asiatischen Continente trennt. - 
Die Perlen-Bänke an der Westküste des Persischen Golfs 
sind seit den ältesten Zeiten bekannt gewesen. Schon die Phöni- 
zier, von dem Ruhm ihrer Perlen angezogen, sollen Fahrten zu 
ihnen angestellt und sie besetzt gehalten haben. Sie waren und 
sind in den zwischen den Bahrein-Inseln befindlichen Meerengen 
besonders ergiebig. Doch geben sie auch der Bevölkerung der 
sanzen Ostküste Arabiens Beschäftigung und Subsistenz-Mittel. 
Obgleich sie schon seit Jahrhunderten ausgebeutet wurden, so 
sind sie noch heutzutage nicht erschöpft. Noch im Jahre 1866 
sollen sie Perlen im Werthe von einer halben Million Pfund 
Sterling geliefert haben. . 
Die Perlen-Fischerei bei Ceylon erwähnt schon Ptolemäus, 
der den Ort „Keru“ (das spätere „Koil*) als den Haupt-Perlen- 
Markt nennt. Wie bei den Norwegischen Lofoten wegen des Stock- 
fischfanges, so kamen seit alten Zeiten jährlich wegen der 
Perlenfischerei viele Tausend Menschen, Fischer und 
Handelsleute, im Meerbusen von Manaar, welcher Ceylon 
vom Festlande trennt, zusammen und bildeten daselbst für die 
Dauer der Saison ein stark bevölkertes Rendezvous, eine grosse 
von Kaufleuten und Reisenden besuchte Messe. 
Jahrhunderte lang waren die Insel Ceylon und der Persische 
Meerbusen fast die einzigen Lokalitäten, die man der Perlen 
wegen aufsuchte und von denen man dieses köstliche Produkt 
bezog. Nach der Entdeckung Amerika’s, wo man alle Erzeugnisse 
des Orients finden zu müssen glaubte, spürten die Spanier (schon 
unter Columbus) auch dort nach ächten Perlen und fanden Jdann 
solche auch an den südlichen Küsten des Amerikanischen Binnen- 
meeres, namentlich bei der kleinen westindischen Insel, welche 
von ihren ergiebigen Perlenbänken den Namen „Margarita“ er- 
hielt und ferner in der Bai von Panama, wo der Entdecker der 
Südsee Nuüez de Balbao im Jahre 1513 Perlen bei einer kleinen 
Inselgruppe fand, die noch heute der „Perlen-Archipel‘‘ heisst. — 
Bei jeder solchen Entdeckung neuer Perlen-Bänke gab es denn 
unter den Spaniern eine grosse Aufregung. Die schönsten und 
grössten der aufgefundenen Pretiosen wurden dem Könige von 
Spanien übersandt, und hintendrein viele Expeditionen ausge- 
schickt, um noch mehrere Perlen-Bänke aufzusuchen. Man fand 
dergleichen auch im Golfe von Californien, wo die Stadt La Paz 
für längere Zeit ein Hauptort für Perlenfischerei und Perlen- 
handel gewesen ist. 
Da die ächten Perlen sich bei den Reichen und Grossen der 
Erde stets in Beliebtheit und Mode erhielten, so haben sich auch 
noch in neuerer Zeit, wenn man irgendwo einen Küstenstrich 
oder einen Fluss entdeckte, bei dem die Perlenmuschel in viel 
verheissender Fülle angesiedelt zu sein schien, solche Aufregungen 
wiederholt. So fand man sie im Jahre 1857 in Texas im Colo- 
rado-Flusse und einigen seiner Nebenflüsse und es entstand 
