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hatte einen Haufen berittener Leute bei sich und sein Wirth 
Stroganow, der diese lästigen Raubritter gern los sein, aber sie 
zugleich zur Ausdehnung seines Handelsgebiets benutzen wollte, 
erzählte ihnen von den Ländern im Osten, von dem Reichthum 
derselben an kostbaren Pelzen und von den Strömen, die dahin 
führten und welche seine Leute zum Theil bereits entdeckt 
hatten. Jermack und die Seinen, von den Wegweisern des Stro- 
sanow geleitet, zogen daher im Jahre 1578 im Thale des Flusses 
Tschussowaja aufwärts über den Ural und dann in den Thälern 
anderer Flüsse abwärts zum grossen Ob hinab. Hier stiessen 
sie auf ein kleines Tatarisches Fürstenthum und dessen Haupt- 
stadt „Sibir*, die sie eroberten, plünderten und besetzten. Jermak 
sandte darüber seine triumphirenden Berichte und eine reiche 
Auswahl von schönen Zobelfellen an den Russischen Zaren, dem 
er seine Eroberung und das Zobelland zu Füssen legte, indem 
er sich zur Vergeltung nur Begnadigung für seine früheren 
Uebelthaten, Bestätigung in seinem Posten als Statthalter von 
„Sibir“ und Nachsendung frischer Hülfstruppen ausbat. Dies 
Alles wurde bewilligt und somit war Russland nun in die Car- 
riere der Entdeckung und Eroberung Nordost-Asiens geworfen, 
an deren Ende es bis China und bis zum Stillen Ocean hinaus- 
geschoben werden sollte. 
Man könnte die ganze Eroberung Sibiriens als eine 
hundert Jahre lang fortgesetzte Zobeljagd um den 
halben Erdkreis herum betrachten. Freilich wurden die 
Russen daneben auch durch andere werthvolle Objekte so weit 
hinausgelockt. Aber der Zobel führte dabei doch meistens die 
Fahne und stand bei allen ersten Sibirischen Entdeckungs- und 
Feldzügen so zu sagen im Vortrabe. Die erobernden und mehr 
oder weniger militärisch organisirten Kosaken waren selbst wohl 
eine leichte Truppe, aber sie waren von einer noch leichteren 
und flüchtigeren Avantgarde umgeben, von den sogenannten 
„Promuischlenniks“, den spürenden und handeltreibenden Rus- 
sischen Abentheurern, die ihnen voraufgingen, überall Zobelfelle 
aufkauften oder auch selbst die Thiere in den Wäldern aufsuchten. 
Brachten diese Pioniere dann Kunde von einem neuen grossen 
Strome, von einem noch unausgebeuteten Zobelfang- und Jagd- 
gebiete, so rückten die Kosaken nach, bauten hölzerne Festungen 
an dem neuen Strome und machten sich die Umwohner unter- 
würfig. Der Tribut (,Jassak‘‘), den sie diesen auflegten, bestand 
in einer Quantität Zobelfelle. Zobelfelle waren auch im täglichen 
Verkehr das allgemein angenommene Geld, mit dem man sich 
alles Nöthige erwerben konnte. Auch bestanden die Reve- 
nuen, welche der Russische Zar aus diesem Lande zog, 
zunächst in Zobelfellen, einem Producte, das in der 
ersten Geschichte Sibiriens dieselbe Rolle gespielt hat, 
welche im Spanischen Amerika dem Golde zugefallen war. 
Aus den kleinen von jenen Promuischlenniks angelegten 
Jagdstationen und Pelzhandelsplätzen, und aus den von den Ko- 
saken zur Sicherung dieser Posten erbauten hölzernen Festungen 
