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der Jagd der dort damals noch zahlreichen See-Otter und sam- 
melten im Laufe des Winters eine bedeutende Quantität ihrer 
 werthvollen Pelze. Der Deutsche Naturforscher Steller, der be- 
- kannte erste Schilderer Kamtschatka’s, welcher nach Bering’s 
. Tode den kleinen Rest der Verunglückten wieder heimführte, 
brachte allein 300 Felle jenes für Europa neuen Geschöpfes mit, 
„die in China per Stück wohl 100 Dollar werth sein mochten.“ 
Von da an datirt der Welt-Ruhm der See-Otter 
und die folgenreiche Jagd der Europäer auf sie, die 
nun das Haupt-Object der zunächst folgenden Unternehmungen 
zu jenen Gegenden wurde. 
Zuerst vortheilten natürlich die Russen selbst davon. Nach 
der Rückkehr der Genossen Bering’s und Steller’s mit ihren 
Pelzen im Jahre 1743 sandten sie von Ochotsk und von Kamt- 
schatka aus fast-jedes Jahr eine Expedition zur See-Otter-Jagd 
nach Osten. Sie segelten und jagten von Insel zu Insel, 
kamen dabei nach der Neuen Welt hinüber und nahmen 
Besitz von dem grossen breiten Nordwest-Ende Ame- 
rika’s. Die See-Otter verfolgend und Jagd-Stationen anlegend 
gingen sie längs der Küste südwärts sogar bis in die Nähe des 
heutigen San Francisco hinab. 
Die Vortheile, welche die Russen aus der Seeotterjagd zogen, 
die Entdeckungen und Ländererwerbungen, welche sie in Folge 
davon machten, wurden indess bald auch den andern seefahrenden 
Nationen bekannt. Die Spanier kamen von Mexico her den 
Russen mit mehren Entdeckungs-Expeditionen entgegen, und wie 
sie, so untersuchten und beschrieben diese durch die See-Otter 
und durch die Russen berühmt gewordene Küste dann auch die 
grossen Seefahrer Cook und La Perouse. In den officiellen 
Instructionen aller dieser und anderer Entdecker und 
Weltumsegler damaliger Zeit findet man einen Artikel, 
der die See-Otter betrifft, und aus dem man ersehen kann, 
dass die Absicht, den Pelzhandel zu fördern, ein Haupt-Motiv 
zu diesen Unternehmungen gewesen ist. Sogar von Ostindien 
gingen damals einige Schiffe aus, um sich an der See-Otter-Jagd 
und dem Pelzhandel auf der Nordwestküste Amerika’s zu be- 
theiligen und eben so erschienen daselbst noch vor dem Schlusse 
des 18. Jahrhunderts diejenigen Seefahrer, die schliesslich hier 
die Erben aller übrigen werden sollten, nämlich die Nord-Ameri- 
kaner, dort damals „die Boston-Männer“ („Boston-men‘“) genannt. 
In Folge dessen wurde die so lange unbekannt gebliebene 
Nordwestküste Amerika’s sehr rasch allen Völkern Amerika’s ge- 
läufig gemacht, und sie war bald besser aufgenommen und in 
zahlreicheren guten Schriften und Karten dargestellt, als mancher 
andere näher liegende Landstrich. Die See-Otter-Pelze gaben 
den ersten Impuls zu dem ganzen grossen Werke, welches 
dann später, nachdem diese Thiere vom Schauplatze abgetreten 
und theilweise ausgerottet waren, durch die Jagd auf andere 
werthvolle Naturprodukte, namentlich auf Gold fortgesetzt und 
vollendet worden ist. 
