232 
Doch ragen unter den Palmen zwei Arten als in der Ge- 
schichte der Völkerwanderungen ganz besonders und vor allen 
übrigen bedeutsam hervor, nämlich die Kokos- und die Dattel- 
Palme. 
Die Kokos-Palme wächst am liebsten und üppiesten 
längs der Meeresküsten, am und im Salzwasser, daher man sie 
auch die See-Ufer-Palme genannt hat. Ihre wohlverpackten Keime, 
die mit doppeltem Panzer umgebenen Nüsse, „scheinen von den 
Wellen, von dem Rotations-Strom‘“, wie Karl Ritter sagt, ‚von Insel 
zu Insel bis zu den entferntesten Gegenden des Grossen Oceans 
verschlagen worden zu sein“. Diese Palme nützt den Menschen 
auf vielfache Weise. Ihr Stamm giebt Balken, Latten und Masten 
für Hütten und Schiffe. Ihre Blätter dienen zur Bedachung von 
Häusern, zu Sonnen- und Regenschirmen, Körben und andern 
Gefässen und Geräthschaften. Ihre Blüthen und Blätterknospen 
bieten ein nahrhaftes Gemüse und ein erfrischendes Getränk, den 
sogenannten Palm-Wein. Ihre Nüsse enthalten einen schmack- 
haften Kern und einen süssen Saft, die „Kokos-Nuss-Milch“, Man 
vermag aus dem Fleische der Nuss durch Pressung eine ölige 
Flüssigkeit zu gewinnen, welche einen trefflichen Leuchtstoff ge- 
währt und auch die Butter ersetzt. Ein Indisches Sprichwort 
sagt, eine gute Hausfrau müsse ihrem Manne an jedem der 
565 Tage des Jahres aus den verschiedenen Stoffen der Kokos- 
Palme ein anderes Gericht zu bereiten verstehen. Aus der fase- 
rigen Substanz, in welche der Kern der Nuss eingehüllt ist, 
lassen sich Stricke, Matten und Gewebe aller Art verfertigen. 
Ihre harte-innere Schale dient zu Trinkgefässen, Schüsseln und 
mancherlei andern Geräthschaften. Und so ist denn die Kokos- 
Palme, von der man in Ceylon sagt, dass sie zu 99 Dingen: nutze 
sei, ein wahrer Baum des Lebens, welcher die Eilande der tropi- 
schen Meere sobald sie aus dem Salzwasser hervortauchen und 
in den Trümmern und dem Sande der Korallen nur ein wenig 
lockern Boden zum Wachsen darbieten, in hohem Grade bewohn- 
bar macht. In Folge dessen sind den von den Wellen 
fortgetriebenen Kokosnüssen die Auswanderer des 
östlichen Indiens in ihren Böten gefolst, und haben 
die mit Palmen geschmückten Inseln in Besitz ge- 
nommen und bevölkert. Manche glauben, dass die zahlreichen 
Archipele der ganzen Südsee auf diese Weise von Eiland zu 
Eiland mit von den Kokos-Nüssen verlockten Menschen versehen 
worden seien. Dies hat unserem grossen (reographen Karl Ritter, 
auf den ich mich hier berufe, als das Wahrscheinlichste ge- 
schienen, obwohl andere Forscher die Ansicht hegen, dass der 
Mensch erst die Kokospalme durch Anbau und Pflanzung ver- 
breitet und sich so selbst die Grundlage seiner Existenz und 
seines Umsichgreifens geschaffen habe. 
Aehnliches hat in den unermesslichen Wüsten des nördlichen 
Afrika’s und des westlichen Asiens namentlich Arabiens die 
Dattelpalme bewirkt. Dieser wohlthätige Baum gedeiht am 
besten im Sande, benetzt von dem den meisten anderen Ge- 
