wächsen tödtlichen Brakwasser. „Er bleibt grünend und blühend, 
wenn alles Andere umher unter den Strahlen der unerbittlichen 
Sonne verdorrt, widersteht dem heissen und oft heftigen Winde, 
welcher seinen schwankenden Wipfel bis zur Erde niederbeugt, 
aber weder seinen aus verflochtenen Fasern zusammengesetzten 
und von tausenden von Nebenwurzeln gehaltenen Stamm abzu- 
brechen oder zu entwurzeln vermag.“ 
Seine saftigen, süssen, nahrhaften Früchte sind den Landes- 
kindern das tägliche Brod und verschaffen ihnen als eine weit 
und breit gesuchte, leicht transportirbare Speise und Waare auch 
Tauschmittel und Reichthum. In den Oasen Arabiens und der 
Sahara sind Datteln das Futter für Menschen und Thiere,. Die 
Beduinen, ihre Kameele, Pferde und Hunde Alles nährt sich von 
Datteln. Auch die steinartig harten Kerne der Datteln werden ein- 
geweicht und in dieser Form dem Rindvieh gegeben, statt des Heus 
und Grases, das dort nicht vorhanden. Die ärmeren Leute wohnen 
in Hütten, die ganz aus Palmenblätter zusammengebaut sind. In 
den Häusern der Wohlhabenden besteht die Decke der Zimmer 
aus Dattelstämmen, zwischen welche Palmen-Zweige gelegt sind, 
wie bei uns das Rohr. Jeder Thür-Pfosten ist aus Dattelholz 
gemacht. Palmen-Blätter liefern auch das gewöhnliche Feurungs- 
Material. 
Die ursprüngliche Heimath des Baumes erstreckt sich von 
der Küste des Indischen Oceans nordwärts bis zum dreissigsten 
Grade der Breite und westwärts bis zum Atlas, zum Atlantischen 
Ocean und den Canarischen Inseln. In dieser weiten Region ist 
er überall dem Menschen vorangegangen und hat ihn nachge- 
lockt. Er hat dort durch eigene Kraft und Wandertrieb, (allerdings 
wohl mit einiger Nachhülfe der Kunst und des Anbaus), von der 
Umgebung jeder Quelle, jedes Wassertümpels Besitz ergriffen 
und hat die Bevölkerung zu diesen Quellen herangezogen und 
sie in ihrer Nähe versammelt. Wie im Grossen Ocean von 
“Insel zu Insel, so haben sich die Völker (zuerst wie 
es scheint, Negerstämme aus dem Sudan, dann die So- 
senannten Berbern und darauf auch die seit dem 7. 
Jahrhundert über diese hergefallenen mohameda- 
nischen Araber) in der Sahara von Oase zu Oase vor- 
dringend und den Dattelhainen nachspürend, durch 
jene grossen Erdräume verbreitet. 
Namentlich haben sich die zahlreichen Stämme der Araber 
wie in Arabien selbst, so auch in Nord-Afrika mit diesem Baume, 
der ihnen von der Wurzel bis zur Krone dienstbar wurde, so zu 
sagen, ganz verschwistert. „Ehret den Dattelbaum“, ruft daher 
der Prophet seinen Arabern zu, „denn er ist Eure Mutter.“ Er 
war überail der treue Gefährte der Araber und sie eroberten die 
Welt so weit, so weit es Dattel-Palmen gab oder so weit sie 
sie verpflanzen konnten. Die Gränzen der Zone, in welcher 
die Dattel-Palme gedeihen konnte, decken sich mit 
denGränzen der Verbreitungs-Zone der Arabischen 
Völkerstämme nnd ihres einst so grossen Reichs. 
