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Unter den hochgewachsenen Pflanzen, den Bäumen, giebt es 
. sonst keine mehr, die in Bezug auf Nutzbarkeit und auf früh- 
zeitige Förderung der Ausbreitung der Menschengeschlechter den 
Palmen gleich kämen. Doch haben auch einige andere in der 
späteren Entdeckungs- und Oolonial-Geschichte und in der Geo- 
graphie sich einen Namen gemacht. Ich nenne unter ihnen das 
Rothholz und das Mahagoni-Holz. 
Das Rothholz. 
Es giebt verschiedene Arten von Bäumen, deren Säfte und 
Fasern eine schöne rothe Farbe liefern. Einer derselben wächst 
in Ostindien und China, bei den Botanikern jetzt Caesalpinia 
Sapan oder Sapan - Holz genannt. Dieses Rothholz war schon 
im Mittelalter im Venetianischen Handel bekannt und wurde da- 
mals von seiner feuerrothen Farbe „Brazil“ („Glühholz*) ge- 
nannt. Es kommt unter diesem Namen bei Marco Polo im drei- 
zehnten Jahrhundert vor. Man übertrug den Namen auf eine der 
vielen fabelhaften oceanischen Inseln, mit denen die sagenhafte 
Tradition im Mittelalter die Karten schmückte und nannte sie 
die „Brazil-Insel* (Glühholz-Insel). Es ist ein Name und eine 
Insel, die man auf alle Karten vor Columbus im grossen Welt- 
Ocean fisuriren sehen kann. 
Im Jahre 1500 berührte Cabral auf seiner Reise nach Ost- 
indien die Ostküste von Süd-Amerika und segelte eine Strecke 
weit längs derselben hin. Er gab dieser neu entdeckten Insel 
den officiellen Namen „das Land des heiligen Kreuzes“. Drei 
Jahre später (1505) ging von Lissabon ein Geschwader von sechs 
Schiffen unter dem Admiral Goncalo Coelho, ebenfalls nach Ost- 
indien bestimmt, aus. Einige Schiffe dieser Flotte kamen glück- 
lich an jener heiligen Kreuz-Küste zur .Allerheiligen Bai“ (dem 
heutigen Bahia), die ihnen als Sammelplatz angewiesen war. 
Nachdem sie Monate lang vergebens auf ihren Admiral Coelho 
gewartet und sich unterdessen in den benachbarten Wäldern mit 
Fällung des dort häufigen Rothholzes beschäftigt hatten, segelten 
sie mit einer Ladung dieser Waare nach Europa zurück. Seitdem 
wurde die Küste jenes Landes von Portugiesischen Handels- 
schiffen fleissig besucht, um dort das bald berühmt gewordene 
Färbe-Holz zu schlagen und zu sammeln. Es dauerte lange, dass 
die Portugiesen nichts anderes, als Rothholz aus diesem pro- 
duktenreichen Lande heimbrachten. Sie pflegten es daher „terra 
do Brazil“, das Rothholz-Land zu nennen. Und die 
Holzfäller und Holzhändler waren während vieler 
Jahre die einzigen Pioniere, Erforscher und Kenner 
des Landes, die einige Kunde von ihm in Europa 
verbreiteten. 
Erst um die Mitte des 16. Jahrhunderts fingen die Könige 
von Portugal an, Colonien und Städte in Brasilien zu bauen und 
noch viel später erst wurde der Gold- und Diamanten-Reichthum 
des Landes erkannt. Es verlor darüber seinen ersten offiziellen 
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