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3. Gräser und Grasländereien. 
Die vielerlei wilden gesellig lebenden kleinen Pflanzen, die 
man gemeiniglich unter dem Namen „Gräser“ (Gramineen) und 
Kräuter begreift, bedecken stellenweise kleine oder auch sehr 
grosse Partieen der Erdoberfläche. Da mehre der den Menschen 
besonders nützlichen Thierarten auf sie als ihre Hauptnahrung 
angewiesen sind, so haben diese grünen Grasteppiche, diese 
Futtermagazine, stets eine grosse Anziehungskraft auf die 
Viehzucht treibenden Völker ausgeübt, und zur Ausbreitung der 
Menschheit eben so beigetragen, wie andere durch ihre Edel- 
steine, Metalle und sonstige Boden-Produkte lockende Erdstriche. 
Sie haben wie diese zu Entdeckungsreisen und Völkerwande- 
rungen Veranlassung gegeben. Wie Abraham und Jacob mit ihren 
Heerden auszogen, um neues Weideland zu erspähen, so 
haben dies vor und nach ihnen auch viele andere Hirten-Könige 
und nomadische Stämme gethan. Ja, diese kleinen Gräser sind 
überhaupt eins der allervornehmsten Motive der Bewegung unter 
der Menschheit gewesen. Sie haben die Glasse der Hirten- 
Völker erzeugt und denselben den unruhigen in der 
Geschichte so lärmigen Nomaden-Geist eingeflösst, 
namentlich im centralen und nördlichen Asien, wo unzählige 
Wanderungen, Märsche, Kriege und Eroberungen sich um 
Weideland und Gräser-Paradiese drehten. Zuweilen durfte 
sich nur ein Misswachs unter den Gräsern einstellen, um die 
Nomaden-Stämme zu zwingen, ihre Wohnsitze zu verlassen, in 
das Gebiet ihrer Nachbarn einzufallen und eine folgenreiche 
Völker-Bewegung anzufachen. 
Auch in Europa insbesondere in seiner östlichen Hälfte 
giebt es unermessliche Grasfelder, die Steppen Südrusslands, 
welche beständig die Hirten Asiens herübergelockt haben. Die 
mittleren ebenen Partien Ungarns, die als Viehtriften eines weit 
im Osten verbreiteten Rufes genossen, sind stets das Ziel der 
Unternehmungen vieler einander folgender Hirtenvölker gewesen. 
In allen unsern Europäischen Alpen-Ländern waren es ohne 
Zweifel die duftigen Bergwiesen, welche die ersten Bewohner in 
die verborgenen Thäler und zu den Höhen hinauflockten. Diese 
Entdeckung neuer Kräuter-Weiden und die Besiedlung bislang 
_ unbesetzter Grasstriche durch Hirten ist in den Alpen noch bis 
in die Neuzeit fortgegangen. Eben so haben in Norwegen und 
Schweden die Lappen und Finnen beim Aufspüren von Rennthier- 
Weiden sich allmählig weit verbreitet. 
Wie in den Gebirgen Europa’s, so ist auch in Island Be- 
völkerung und Ansiedlung hauptsächlich durch Gräser und Futter- 
kräuter gefördert worden. „Wo nur in Island“, sagt Dr. Zirkel 
in seiner vortrefflichen Schilderung dieses Landes, „ein wenig 
wildes Gras wächst, da sind auch Menschen, die ihr 
Leben auf der grünen Weide fristen.“ 
Noch höher als in den Alpen Europa’s haben Gräser und 
Weiden den Menschen in Tibet hinaufgebracht. Dort finden sich 
