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Schmucksachen schon in den ältesten Gräbern Skandinaviens 
und anderer Ostseeländer findet, erhandelt und so mag dasselbe 
von Volk zu Volk bis zu den Cultur-Völkern des Mittelmeeres 
gelangt sein, die dann den gelben Krystall bearbeiteten, zierlich 
gestalteten und ihn auch im Oriente verbreiteten. 
Bereits zu den Zeiten Homer’s, der den Bernstein, von ihm 
„Electron“, d. h. ungefähr so viel wie „sonnig glänzender Stoff“ 
genannt, als eine Haupt-Zierde im Pallaste des Menelaos neben 
Gold, Silber und Elfenbein erwähnt, muss dieser Handel zwischen 
Ostseeküste und Mittelmeer längst im Gange gewesen sein. 
Die ältesten Seeschiffer des Mittelmeeres, die Phö- 
nizier, sollen schon Fahrten zur Bernsteinküste unter- 
nommen haben, obwohl es manchen Forschern wahrscheinlich er 
scheint, dass sie die kostbare Waare, mit der sie Handel trieben, 
nur an den Küsten des Mittelmeeres bei Marseille oder bei der 
weit in den Kontinent nordwärts eindringenden Spitze des Adria- 
tischen Meeres empfingen. Auch zu der nordwestlichen Partie 
des Schwarzen Meeres bei der Mündung des Dniepr soll von der 
Bernsteinküste her der begehrte Stoff durch die Länder des 
Innern von Hand zu Hand herausgekommen und daselbst von den 
Griechen abgeholt worden sein. Doch hat sich der lebhafteste 
Bernstein-Handel wohl stets auf der kürzesten Linie von den 
Weichsel-Mündungen bis zur Nordspitze des Adriatischen Meeres 
uud den Po-Mündungen bewegt. Insbesondere ist dies zur Zeit 
der Römer der Fall gewesen, in welcher uns unter andern die 
Stadt Carnuntum an der Donau auf der Mitte dieser Linie in der 
Position deS heutigen Wien als ein vom Bernstein-Handel belebter 
Platz häufig genannt wird. 
Vom Bernstein angelockt und in der Absicht, sein 
Ursprungsland kennen zu lernen, unternahmen die Römer 
mehre Entdeckungs- und Handels-Reisen. Namentlich that 
dies (nach Plinius) zur Zeit des Kaisers Nero ein Römischer 
Ritter, der im Jahre 56 n. C. G. von dem Adriatischen Meere 
über die Karpathen bis an die Preussische Küste hinausreiste 
_ und von dort mit einer grossen Ladung Bernstein nach Rom 
zurückkehrte. Dass noch viele andere Römische Pioniere über 
Land zu jener Küste gekommen sind, glauben Einige aus ver- 
schiedenen Umständen, namentlich auch daraus schliessen zu 
dürfen, dass man dort sehr häufig Römische Münzen und bronzene 
Kunstprodukte gefunden hat. 
Auf diese Weise hat denn der Bernstein nicht wenig 
dazu beigetragen, die östlichen Länder Europa’s (die 
Karpathen-Landschaften, Polen etc.) den Griechen und 
Römern bekannt zu machen. „Erst durch den Bernstein und 
das Zinn“, sagt ein deutscher Forscher, „gewannen die Alten ein 
Interesse für den Nordosten und Nordwesten Europa’s.“ Durch 
ihn ist namentlich die Samländische Küste Preussens in der 
ganzen Welt bekannt geworden. Auch ist es, wie ©. 
Peschel meint, dem Bernstein zuzuschreiben, dass im Norden 
Europa’s, an der Ostsee das Bronce-Alter eine so erfreuliche 
