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Reife zeigt. Jene geschmackvollen Römischen Metallgeräthschaften 
nämlich, welche die Baltischen Völker für ihren Bernstein er- 
handelten, dienten ihren einheimischen Künstlern als Vorbilder 
und Muster und verfeinerten ihren Geschmack, was freilich Andere 
nicht den Römern sondern den Phöniziern zuschreiben. 
Manche alte vom Anblick des goldigen Bernsteins bezauberte 
Autoren haben sich sogar bemüht zu beweisen, dieses nordische 
Bernsteinland sei das Paradies und das Urland der Menschheit 
sewesen. Noch heutzutage wird der köstliche Meereskrystall 
sogar bis nach Ostindien, China und Japan verhandelt und dort 
mit Gold aufgewogen. Er ist fast das Einzige, was die Leute 
dort von der fernen Ostsee-Gegend empfangen und erfahren. 
Man kann also sagen, dass der Bernstein selbst an den 
Enden der Welt die Erkundigung nach dem Lande Preus- 
sen und seine Kenntniss fortwährend wach erhalten hat. 
Petroleum. 
Das Petroleum (Erdöl, Naphtha) tritt aus den unterirdischen 
Laboratorien der Natur, in denen es meist wohl aus daselbst an- 
gehäuften Pflanzenstoffen destillirt wird, in verschiedenen Ge- 
senden der Erdoberfläche an’s Tageslicht. Es hat sowohl als 
ein wunderbarer, wie auch als ein dem Menschen vielfach nütz- 
licher Stoff schon in ältesten Zeiten die Aufmerksamkeit der 
Völker auf sich gezogen. 
Besonders reich waren in Asien unter andern diejenigen 
Petroleumquellen und die mit ihnen verbundenen Entladungen 
brennbarer Gase, die auf der Halbinsel Apscheron am Östende 
des Kaukasus aufflammten und dort die Persischen Feuer- 
Anbeter herbeilockten und zum Bau von Tempeln 
und zur Entstehung der im Orient berühmt gewor- 
denen Stadt Baku Veranlassung gaben. 
Aehnliche Ansiedlungen sind durch das Steinöl hie und da 
auch in andern Lokalitäten der Alten Welt ins Leben gerufen, 
so in Hinterindien mehre Orte am Jrawaddy, wo das Bergöl 
ebenfalls reichlich zu Tage trat und seit alten Zeiten als Brenn- 
und Leucht-Stoff benutzt wurde. 
Doch erlangte dieses Naturprodukt als Lockmittel des Ver- 
kehrs eine sehr grossartige Bedeutung erst in der Neuen Welt 
und in jüngster Zeit, nachdem man in den Vereinigten Staaten 
ganz ungemein ergiebige Quellen entdeckt und eröffnet hatte. 
Natürliche Stein-Oel-Vorräthe scheinen dort am Fusse der 
langgedehnten Alleghany-Gebirge von der Gaspe-Bay in Canada 
bis südwärts zu den Mississippi-Mündungen hinab auf einer 
Strecke von mehr als 200 Meilen vorhanden zu sein, im aller- 
srössten Ueberfluss -aber in der Mitte dieser Linie in den bis 
auf unsere Zeit öden Waldwildnissen des nördlichen Pennsylva- 
niens. Schon die ältesten Bewohner dieser Gegenden und nach 
ihnen die ersten Europäischen Colonisten hatten zwar das Oel, 
das hie und da zugleich mit dem dem Boden entquillenden 
