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75 Prozent Roheisen enthalten, besät sind.“ Sie wurden seit 
ältesten Zeiten von den Völkern Mesopotamiens ausgebeutet, 
liefern noch heutiges Tages für Jahrhunderte Material zum 
Schmelzen und Schmieden und sind die reichsten Eisenminen 
im Türkischen Oriente. Uralt auch war der Eisengruben-Bau in 
einigen Partien Indiens. Indisches Eisen wird schon von dem 
Griechen Ktesias 400 vor Christi Geburt erwähnt und die aus 
ihm geschmiedeten Schwerter waren berühmt. 
Viele eisenreiche Berge in den Ländern am Mittelmeer 
wurden von den Phöniziern eröffnet und ausgebeutet. Diese 
industriösen Handelsleute und Schiffer waren im Alterthum, wie 
ich schon oben sagte, eben so die Hauptträger der Kupfer- und 
Eisen-Industrie wie es in der Neuzeit in noch viel nachdrück- 
licherer Weise die Engländer — die Phönizier der Neuzeit — 
seworden sind. 
In Europa ist unter andern seit ältesten Zeiten berühmt der 
unerschöpfliche Eisenberg der Insel Elba an der Westküste 
Italiens, aus dem die Etrusker und Römer hauptsächlich den 
Stoff, mit dem sie die Welt eroberten, holten und der auch jetzt 
noch immer ganz Italien mit Eisen versieht. 
Fast eben so alt ist die Eisen-Gewinnung und Industrie in 
der metallreichen Gegend in Ober-Oesterreich und Steiermark, 
dem Römischen Noricum, wo sich mehre grosse Eisenerzeinlage- 
rungen befinden, namentlich zwischen den Orten Vordernberg 
. und Eisenerz ein überaus massenhafter und ergiebiger Lager- 
stock. Wie Elba, so war auch diese Norische Eisengegend 
eine Quelle, der die Römer ihre Waffen und Pflüge, 
. mit denen sie den Erdkreis unterjochten und eulti- 
virten, entnahmen und die sie daher frühzeitig besetzten 
und lange behaupteten. Ein „Noricus ensis“ war bei den Römern 
eben so gepriesen, wie bei den Spaniern eine Klinge von Toledo. 
Auch schon vor den Römern waren jene Norischen Eisenminen 
von bergbauenden und schmiedenden Völkern entdeckt und be- 
nutzt worden, so wie denn auch noch heutiges Tages das Eisen 
sie belebt und mit dem Weltverkehr verbindet. 
Aehnliche Fundorte des Eisens, zu denen dieses Metall die 
Menschen seit alten Zeiten herangelockt hatte, gab es unzählige 
auf Erden. Aber erst in neuester Zeit sind Produktion, Verar- 
beitung und Benutzung des Eisens in einem so erossartigen 
Umfange und in einer so überschwänglichen Mannigfaltigkeit 
ausgebildet, wie sie die frühere Zeit gar nicht sekannt hat. Noch 
jetzt ist das Eisen wie zuvor das wesentlichste Material für die 
Kriegs-Waffen. Noch heute liefert es wie sonst die tauglichsten 
Werkzeuge für Haus- und Landwirthschaft. „Aber eine fast end- 
lose Reihe von neuen Verwendungen schliesst sich an die aus 
vergangener Zeit abstammenden an. An keine andere Elementar- 
substanz knüpfen sich als Folgen ihrer Benutzung so mannig- 
faltige Umgestaltungen in den Verhältnissen im Volksleben und 
in den Geschicken der Staaten wie an das Eisen.“ Es ersetzt 
jetzt vielfach das Holz und die Steine in der Architektur. Man 
