seine Unzerstörbarkeit in Säuren, Wasser und Feuer, vermöge 
welcher es Farbe, Glanz und seine andern Eigenschaften unter 
allen Umständen unverändert behielt. 
Nachdem alle diese ausgezeichneten Eigenschaften des Goldes 
zur Geltung gekommen waren, sammelten dann mächtige Könige 
den reizenden Stoff und die aus ihm gestalteten prachtvollen 
Kunstprodukte in ihren Schatzkammern und die Völker stellten 
die Gebilde aus dem gelben, feurig glühenden und fast unzer- 
störbaren Metall, das in Glanz und Farbe ein Abbild oder Aus- 
fluss der Sonne und des Lichts zu sein schien, in den Tempeln 
ihrer Götter auf. Alles, was recht heilig gehalten werden sollte, 
wurde mit leuchtendem Golde oder strahlender Vergoldung um- 
seben. Auch in den Kassen der Kaufleute und auf den Markt- 
plätzen der grossen Handelsstädte sammelte sich das Gold, das 
als ein nun überall geschätztes und allgemein gültiges Werth- 
Objekt beim Waaren-Umsatze eben so wie das Silber als Geld 
benutzt wurde, in Menge an. 
So wurden denn die Lokalitäten und Orte, bei denen ent- 
weder die Natur oder die Menschen viel Gold zusammengeführt 
hatten, mächtige Magnete, die mehr Bewegung unter den Völkern 
hervorgebracht, mehr kriegerische und friedliche Expeditionen, 
Entdeckungs- und Handels-Reisen, Eroberungs- und Plünderzüge 
veranlasst haben, als irgend ein anderes Erzeugniss unseres 
Erdballs. 
Schon im grauesten Alterthum führte die Anziehungskraft 
südlicher Goldländer die Seefahrer Egyptens und Phöniziens 
zum Rothen Meere hinaus nach Nubien, das vom Golde (Egyp- 
tisch „Nub‘“ oder „Naub‘) den Namen empfing, — zu der Ocea- 
nischen Ost-Küste Afrika’s, die durch ihren Reichthum an Gold 
frühzeitig berühmt wurde, — und zu den Küsten Vorder-Indiens, 
— den viel gepriesenen Zielen der sogenannten 
„Ophir-Fahrten“, der frühesten grossartigen See- 
a monen, von denen die Geschichte Meldung 
thut. 
WiedieHandels-Unternehmungen derPhönizier, 
so wurden auch die ersten grossen Seefahrten und 
Entdeekungs-Reisen derGriechen durch einEldorado 
in’s Leben gerufen. Das ‚goldene Vliess“, mit welchem 
Namen entweder ein Goldwäschen besitzendes Land oder ein 
goldreicher Handelsplatz verstanden werden muss, lockte die 
Argonauten zu dem innersten Winkel und den östlichsten Par- 
tieen des Schwarzen Meeres. 
Wie weit nach Osten und Süden, so wurden die Seefahrer 
des Mittelmeeres von den edlen Metallen auch weit westwärts 
hinausgelockt. Die Phönizier entdeckten den Gold- und 
Silber-Reichthum Spaniens, das sie tief in’s Innere des 
Landes hinein mit vielen Colonien versahen, und das für sie 
dieselbe Bedeutung hatte, die später Peru und Mexico für das 
moderne Europa gewann. 
Nachdem die Griechen von den Phöniziern und Egyptern die 
