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Amerika hinabgelockt. Dort veranlasste sie die Erzählung von 
jenem Dorado, in dessen Umgebung alles wie beim alten Midas 
von Gold, sogar die seine Residenz einfassenden Berge und 
Felsen, die einen weithin blendenden Goldschein von sich gäben, 
zu zahllosen viele Jahrzehende lang fortgesetzten Expeditionen 
in die weiten Gebiete der Amerikanischen Riesenströme Maraüon: 
‚und Orinoko. Die Spanier haben die Neue Welt nur so 
weit entdeckt und mit Colonien versehen, als sie 
Gold spürten. Auf ihren Karten von allen denjenigen Partien 
derselben, in denen sie kein Gold fanden oder vermutheten, d.h. 
vom ganzen Norden des Amerikanischen Continents setzten sie 
die Worte: ‚Tierra de ningun provecho‘‘ (nutzloses Land) und 
liessen sie unberührt und unerforscht. Dagegen malten sie auf 
den Abbildungen und Karten derjenigen Inseln und Küsten, auf 
welchen sie Gold vermutheten oder fanden, eine glänzende Gold- 
Pepita als das vornehmste Lockmittel hin. 
Aber die Rivalen der Spanier, die Engländer, von demselben 
Durste nach Gold aufgestachelt, besuchten des viel begehrten 
Stoffes wegen auch jene von den Spaniern verachteten Länder. 
Auch die Entdeckungsreisen des Engländers Mar- 
tin Frobisher nach dem Norden Amerika’s galten 
dem Golde. Nach dem gelben Metall suchend und sein imagi- 
näres und mysteriöses „Meta incognita‘“ vor Augen befuhr derselbe 
am Ende des 16. Jahrhunderts die Schnee- und Eis-Regionen im 
Westen von Grönland und brachte ganze Schiffsladungen goldig 
schimmerhden — aber ganz geineinen — Erzes von dort heim, 
zu derselben Zeit, als sein Landsmann Sir Walter Raleigh seine 
merkwürdige aber vergebliche Expedition zur Aufsuchung jenes 
Spanischen Dorado der Orinoko-Länder, ausführte. 
Dies edle Metall war es auch, was andere Eng- 
lische und Holländische Seefahrer bei ihrer Ver- 
folgung'der Spanischen Gold- und Silber-Flottenin 
entfernte Gegenden und namentlich den grossen Englischen 
Seeräuber und Welt-Umsegler Sir Francis Drake um das Cap 
Horn herum nach den nördlichen Partien der Südsee und nach 
Californien brachte, wo vor ihm noch Niemand an’s Land ge- 
treten war. ‚In diesem Lande‘, sagt Drake in seinem Reise- 
berichte“, kann man keine Schaufel Erde heben, die nicht Gold 
enthalte.‘ 
Dieser Ausspruch Drake’s war aber ein Wink, der merk- 
würdiger Weise von den Spaniern und andern seefahrenden 
Völkern trotz ihrer Goldgier Jahrhunderte lang unbeachtet blieb. 
Erst als um die Mitte des 19, Jahrhunderts die scharfsich- 
tigen Yankees sich Californiens bemächtigt hatten und als im 
Jahre 1848 der berühmte Mühlgraben des Capitäns Sutter am 
Sacramento das Gold des Bodens aufwühlte, kam der ausser- 
ordentliche Gold-Reichthum dieses Landes an’s helle Tages- 
licht. Es erfolgte danach ein gewaltiger Andrang 
von dem Golde nachjagenden Colonisten zu 
diesem nordwestlichen Theile Amerika’s uud alle 
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