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Jahre 1789 wurde in der Mitte des dortigen Silberdistriktes die be- 
rühmte Stadt und Berg-Akademie Barnaul gegründet. Des Silbers 
wegen wurden viele Flüsse schiffbar gemacht, Ortsverzeichnisse und 
Wegekarten angefertigt. Auf Silber-Entdeckung gerichtete 
Reise- und Spür-Expeditionen wurdenunternommen, 
dievieles MaterialzubessernLand-Kartenjener Ge- 
birgsgegend, diebisher eineterra incognitagewesen 
war, sammelten und so wurde allmählig ein grosser Handels- 
weg von Mittel-Sibirien über Omsk, Tobolsk, Moskau bis Peters- 
burg organisirt, den man seines Haupttransport-Artikels wegen 
„die Silberstrasse“ nannte, und der ein Gegenstück zu dem See- 
wege der Spanischen Silberflotten von einem Continente zum 
andern war. Durch den Fortschritt der Silber-Entdeckung und 
des Silber-, Berg- und Hüttenwesens wurde auch das ganze weite 
Land im Osten vom Altai am Baikal-See und in Daurien erst in 
allen seinen Theilen zugänglich und in eine Heimath für eivili- 
sirte Bevölkerung verwandelt, Noch jetzt bildet das Silber einen 
grossen Theil des Einkommens der Russischen Krone und ist 
eine Hauptquelle des Reichthums vieler Russischer Adelsfamilien. 
Um die Mitte des 18. Jahrhunderts verlockte das Silber oder 
eigentlich nur*ein Anflug von Silberglanz mehre Russische See- 
fahrer und unternehmende Spekulanten nach Novaja Semlja, wo 
sie grosse Silberschätze zu finden erwarteten. Dies war zwar eine 
Täuschung Aber die hydrographischen Kenntnisse 
jener Erdgegenden wurden dabei doch vermehrt 
und auch dieGeographiewurdemiteinigenschönen 
Silber-Namen bereichert. So mit der „Gula Serebrans- 
kaja“* (der Silber-Bucht) die aber wie später (im Jahre 1807) 
der Graf Rumanzoff durch eine ebenfalls zur Erforschung der 
gehofiten Silberschätze Nowaja Sem]ja’s ausgerüstete Expedition 
‚feststellte, diesen reizenden Namen blos von dem täuschenden 
Scheine der die Gestade umsäumenden Glimmer- und Talk- 
schiefer-Felsen und von ihrem „Katzensilber“ erhielt. 
Von ungleich grösserem Einflusse auf Verkehr, 
Städte- und Staaten-Blüthe hat sich aber das Silber 
neben dem Golde in der Neuen Welt erwiesen. Die 
grossartige Gebirgskette der Anden, die so zu sagen den Rück- 
srat Amerika’s bildet, enthält überschwängliche Schätze der 
reichhaltigsten Silbererze, die hie und da mit ihren silbernen 
Köpfen aus dem Boden hervorragten. Wo diese entdeckt und 
ausgebeutet wurden, entstanden volkreiche Bergstädte. So in 
eru und Mexico die berühmtesten, prachtvollsten und reichsten 
Silberstädte der Welt, Potosi, Zacatecas und Guanajuato auf 
öden, kalten und unfruchtbaren Höhen, auf die ohne den Impuls, 
den das Silber gab, keine Bevölkerung gekommen wäre. Dort in 
Süd-Amerika erhielt ein ganzer grosser Länder- und Staaten- 
Complex, die „La Plata-“ oder „Silber-Staaten‘“ seinen Namen. 
Von jenen Höhen bewegte sich dann im 17. und 18. Jahrhundert 
ein mächtiger Strom von Silber-Barren und Silber-Münzen herab 
und gelangte auf den Spanischen Silber-Flotten nach Europa, 
