PREFACE 23 



A centimètres de section transversale et 6 à 8 centimètres de Longueur. 



Le basalte offre une texture très fine,-;3ans cristaux, à : 



Alegranza. 



Lanzarote : Yaiza. 



Hierro : Azofa, Dehesa, Casitas, Miradero. 



Gomera : San-Sébastian, Los Organos, etc. 



Parfois le labrador abonde : c'est ainsi qu'aux Riscos de Sabinosa, le 

 basalte renferme la moitié de son volume d'énormes cristaux, d'un cen- 

 timètre de section, irisés de toutes couleurs, de labrador. 



Enfin le volcan d' Azofa, à Hierro, a rejeté une foule de bombes volca- 

 niques, parfois remarquables par leur extrême petitesse et ne dépassant 

 pas alors la grosseur d'un œuf. Il en est, cependant, qui atteignent un 

 demi-mètre cube. Toutes sont de nature basaltique. 



Quelques-unes de ces énormes coulées, en se consolidant brusque- 

 ment par le froid, ont produit de hautes colonnes prismatiques hexago- 

 nales : ce sont les orgues de basalte : Los Organos d'Agua-Manza (Téné- 

 rife) et de Valle Hermoso (Gomera). Dans la première localité la conso- 

 lidation de la roche a été rapide, peut-être par suite de l'altitude 

 (1.200 m ), dans la seconde par l'arrivée de la lave dans la mer. La 

 théorie de M. Walther (1), qui attribue au refroidissement brusque 

 des laves basaltiques l'origine des orgues, semble donc vérifiée dans ces 

 deux localités. 



Les matériaux isolément rejetés par les cratères, puis reconsolidés à 

 l'air, portent les noms d'agglomérats basaltiques. Si, au lieu d'être ar- 

 rondies, les projections volcaniques sont anguleuses, on les désigne sous 

 le nom de brèches. Si le ciment qui les unit est fin et que les débris 

 agglomérés sont de petites dimensions, nous obtenons des cinérites. La 

 pâte générale est constituée par des carbonates, des limonites, des zéo- 

 lithes, plus rarement par des calcédoines ou des opales. Parfois, enfin de 

 véritables boues ont été rejetées, plus ou moins grossièrement stratifiées 

 par les pluies. Ces diverses productions se remarquent à Ténérife, 

 Lanzarote, Alegranza, etc. 



Tous ces volcans, souvent de haute taille, ont été de bonne heure 

 ravinés par les eaux. Les pluies tropicales, qui sont d'une extrême vio- 

 lence, ont entamé les parties friables des cônes et, aidées dans leur action 

 par un déboisement regrettable, y ont progressivement creusé de pro- 

 fonds ravins : ce sont les Barrancos, si nombreux et si abrupts, des 

 Canaries. Ils rayonnent dans toutes les directions dès le sommet de la 

 montagne, pour devenir, en approchant de la mer, de plus en plus larges 

 et profonds. Le plus souvent ce sont des coupures profondes, dont le lit 

 est rempli de blocs de toutes dimensions, plus ou moins roulés par la 



(1) Jahrb. K. G. R., 1886. 



