PRÉFACE 13 



les cas, d'une à plusieurs centaines de mètres d'altitude. Leurnappe, 

 étalée entre 500 et 800 mètres en hi-ver, se rencontre entre 1.200 et 

 1.800 mètres en été. D'où viennent ces nuages? Souvent apportés par 

 les vents alizés, venant du nord-est, ils sont arrêtés par les hauts som- 

 mets dans leur course aérienne, s'étalent le long de leurs falaises, à des 

 altitudes variant selon leurs expositions particulières. Puis la nappe de 

 nébulosité, devenue stagnante, persiste un temps plus ou moins long. 



Nous avons vu aussi la région du Golfo à Ilierro, dépourvue de nébu- 

 losités pendant toute la nuit, se couvrir tous les matins, vers 10 heures, 

 d'une nappe d'épais brouillard située à l'altitude des forets (700 à 

 1.200 m.). Des vapeurs d'abord légères, puis de plus en plus denses, 

 semblaient sortir des forêts, vraisemblablement produites par l'évapo- 

 ratron intense de ces zones très humides. 



Ainsi, par suite de l'évaporation produite sur place par la région syl- 

 vestre et la condensation de la vapeur d'eau dans les hautes régions, par 

 suite aussi de l'apport des nuages par les vents, se constituent ces 

 rideaux impénétrables de nébulosités qui protègent contre les ardeurs 

 du soleil, pendant les heures les plus chaudes de la journée, toute la 

 flore hygrophile des forêts de Laurinées. 



IV. — Température. 



La température variera non seulement suivant les saisons; mais 

 aussi suivant l'altitude et l'exposition septentrionale ou méridionale du 

 lieu considéré. 



Dans la zone maritime (0 à 500 m.), elle est assez remarcpiable par 

 sa constance : en hiver, elle descend très rarement au-dessous del2°C, 

 et en été elle n'atteint que très exceptionnellement 35° C. à l'ombre. 

 L'écart des températures extrêmes ne dépasse guère 23° : le climat y 

 est donc des plus tempérés. 



Voici les moyennes observées à Santa-Cruz de ïénérife, par Escolar, 

 et au Puerto de l'Orotava, par Honegger : 



Printemps Été Automne Hiver Mois le plus chaud Mois le plus froid Écart 



Santa-Cruz. . . 20°5 24°8 23°4 48°1 2ti°l (oct.) 17°* (janv.) 8"4 

 P t0 de l'Orotava. 18°96 23°o 21°3 46°7 23°6 (août) 16°2 (janv.) 7*4 



A Gran-Canariâ, ces températures sont analogues : 



Las Palmas. 16°,6 (janv.). 21°,6 (oct.). 



La température décroît naturellement avec l'altitude. 



Dans la zone des forêts (800 à 1.500 m. selon les îles et l'exposition), 



