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saurait avoir une grande importance dans nos climats tempérés. Mais 

 sous les tropiques les adventices se développent souvent avec une remar- 

 quable rapidité : nous trouverons ainsi actuellement un certain nom lu < 

 d'espèces, véritablement communes, qui n'existaient pas à l'époque de 

 la rédaction de la flore de Webb. 



Par contre, certaines espèces disparaissent ; des types à physionomie 

 bien canarienne, d'endémicité certaine, s'en vont. La raison de l'extinc- 

 tion de ces types nous échappe souvent. En 1855 croissaient encore sur 

 le rocher de Las Burgadas quelques exemplaires du Staiice arborea : 

 aujourd'hui il n'existe plus qu'au jardin botanique de l'Orotava. il on 

 est de même pour Solarium Vespertilio, Ixanthus viscosus, etc. Le 

 déboisement, qu'à juste titre le Gouvernement défend, a rendu aussi 

 quelques espèces, jadis vulgaires, excessivement rares aujourd'hui : par 

 exemple Juniperus Cedrus,Arbatus Canariensis, Bosia Yervamora, etc. 



Toutes ces variations méritent d'être soigneusement notées : il est 

 possible que l'on soit plus tard en mesure d'en expliquer l'origine. 



Tels sont les principaux motifs qui nous ont déterminé à refaire soi- 

 gneusement l'inventaire delà flore actuelle des Canaries. Avec les Pha- 

 nérogames nous avons désiré, pour être complet, entreprendre aussi 

 l'examen des Cryptogames. Nous avons tenu non seulement à men- 

 tionner leur présence, mais aussi à étudier tout d'abord leur mode 

 d'existence, et, ainsi que M. Christ l'a déjà tenté, leurs affinités avec les 

 types actuellement vivants, distribués dans les régions voisines ou 

 éloignées de l'archipel. Cette étude nous conduit naturellement à exa- 

 miner la grave question du passé mystérieux des Canaries et à exposer 

 nos présomptions en faveur de l'existence de l'antique Atlantide. 



