INTRODUCTION fy 



deux années de suite, les treize îles Canaries. Il nous était ainsi possible 

 de comparer les échantillons de la moitié espèce cueillis à Alegranza el 

 à Hierro (distantes de 580 kilomètres) et d'étudier dans toutes les îles, 

 moyennes ou extrêmes de l'archipel, sa fixité ou l'étendue de ses varia- 

 tions. 



II. — Indiquer la durée de l'évolution des types annuels et l'époque des 

 fonctions importantes, floraison et fructification, des types vivaces. 



Si Ton examine le volumineux travail de Webb et Berthelot et si l'on 

 étudie une espèce quelconque à cet égard, les recherches restent vaines. 

 Vaut-il mieux partira n hiver, au printemps ou en automne, pour se rendre 

 aux Canaries en étudier la flore ? On ne trouve aucun renseignement à 

 cet égard. Sans doute, à ces latitudes, le début et la durée de la végéta- 

 tion d'une espèce, surtout annuelle, dépendent beaucoup de l'époque des 

 pluies. Nous venons, durant deux voyages en Tunisie, et particulière- 

 ment au Sahara tunisien, de nous en rendre de nouveau compte. Mais 

 si ces données perdent la fixité absolue qu'elles présentent sous nos 

 climats, on peut tout au moins en enregistrer les variations. Sous ce 

 rapport, nos deux voyages successifs nous ont permis de les apprécier : 

 pendant notre premier séjour les pluies ayant eu lieu à l'époque ordi- 

 naire, nous avons assisté à l'évolution normale de l'espèce. L'année 

 suivante, au contraire, les précipitations atmosphériques ayant subi un 

 retard d'un mois environ, l'époque de la floraison de la plupart des 

 types se modifia d'une manière analogue. Nous avons tenu compte de 

 ces variations dans l'indication du cycle végétatif de chaque espèce. 



III. — Indiquer les localités très précises et les altitudes extrêmes 

 de chaque espèce. 



Consultez encore à cet égard l'œuvre de Webb et Berthelot : l'altitude 

 n'y est jamais mentionnée. Quant à la localité où vous vous proposez 

 d'aller revoir une espèce, vous trouvez bien souvent cette mention 

 vague : in insulis canariensibus ou bien in Canaria ! C'est manifeste- 

 ment insuffisant. 



Cependant ces deux données sont précieuses pour la géographie bota- 

 nique de cette région, si particulièrement intéressante, puisque bien des 

 espèces méditerranéennes atteignent aux Canaries la latitude la plus 



