PREFACE 71 



quesel 133 communes aux deux pays). Enfin, il n'y a plus que 03(1 

 espèces en ïripolitaine et Cyrénaïque*, dont à peine 2 p. 100 d'endé- 

 miques ! 



Le passé des îles Canaries. 



Nous admettons actuellement qu'une île ou un archipel quelconque 

 doit être formé de l'une des deux manières suivantes : 



1° Tantôt, au milieu de la mer, plus ou moins loin du continent, une 

 terre nouvelle émerge des flots, par suite, le plus souvent, de l'activité 

 volcanique précédemment endormie. L'île est alors constituée par une 

 masse plus ou moins considérable de laves, de cendres et de scories : à 

 son origine, elle ne présente naturellement aucune trace de végétation. 



2° Tantôt, une partie d'un continent, depuis longtemps émergé, 

 s'abîme plus ou moins complètement sous la mer, laissant ainsi, sous 

 forme d'îles, plus ou moins nombreuses et vastes, des témoins de son 

 existence passée. Dans ce cas particulier, l'île possède déjà une flore 

 spéciale, très semblable, sinon identique, à celle du continent auquel 

 elle était précédemment rattachée. 



En ce qui concerne les îles Canaries,, les deux théories relatives à la 

 formation des archipels ont été soutenues, et même avec d'autant plus 

 de ténacité de la part de leurs adeptes qu'elles résoudraient positive- 

 ment ou négativement la grave question de l'existence de l'Atlantide. 



Notre collaborateur, M. Proust, a, dans la première partie de cette 

 étude, exposé cette théorie. Nous n'y reviendrons donc pas. Cependant, 

 il nous paraît très important, étant donné l'examen que nous avons fait 

 de la flore de l'archipel, d'indiquer brièvement notre avis à ce sujet. 



Pour arriver aune solution quelconque, nous examinerons cette ques- 

 tion à deux points de vue différents, qui vont d'ailleurs nous amener 

 à conclure dans le même sens : 



1° Étant donné les caractères généraux, actuellement bien déterminés 

 des flores continentales et des flores insulaires, dans quelle catégorie 

 nous paraît se ranger la flore canarienne? 



2° La flore canarienne ne comprend-elle que des types d'importation 

 plus ou moins récente, ou, au contraire, renferme-t-elle des types à 

 physionomie ancienne ? 



28 î) Monocotylédones). 11 n'a, en effet, examiné avec soin que le rivage maro- 

 cain. La partie montagneuse réserve bien des surprises. 



