76 PREFACE 



dans les îles suivantes : Falkland, Auckland, Amsterdam, Saint-Paul, 

 Ascension, Fernando de Noronha, Trinité, Campbell, Bermudes, Groen- 

 land, Islande, Spitzberg, Macquarie, Nouvelle-Géorgie du Sud, Marion. 



Les Canaries, avec 512 genres, offrent 40 genres endémiques : le rap- 

 port est de 12,8. Dans notre tableau il n'est atteint ou dépassé que par 

 Sainte-Hélène, Juan Fernandez, les îles Sandwich et la Nouvelle-Zé- 

 lande. 



Dans tous les cas, si les Açores, Madère, les Canaries et les îles du 

 Cap Vert ont fait partie d'un continent aujourd'hui disparu, on peut 

 supposer que la région la plus ancienne correspondait aux Canaries 

 actuelles : le nombre des endémiques est, en effet, bien plus faible dans 

 les autres îles : 1/7 à Madère, 1/10 aux Açores, 1/25 aux îles du Cap 

 Vert. 



3° Quelle est l'origine de ces endémiques ? Examinons successivement 

 toutes les hypothèses qui peuvent nous expliquer leur évolution. 



a) Ou bien ce sont des types anciens, de vrais endémiques qui occu- 

 paient le sol de ces périodes pliocène ou pléistocène. 



b) Ou bien ce sont des types venus dans l'archipel depuis les temps 

 historiques. Dans ce second cas, ils peuvent y être venus suivant deux 

 modes : soit par migration naturelle, soit par importation, volontaire ou 

 involontaire, de la part de l'homme. Dans ce cas particulier, les plantes 

 se seraient adaptées aux nouvelles conditions biologiques, et auraient 

 fourni par adaptation des formes endémiques bien nouvelles ou de ca- 

 ractère convergent ou régressif. 



Nous n'admettons pas que le transport par l'homme ait pu donner un 

 bien grand nombre d'endémiques canariens. Prenons, par exemple, la 

 série Arg yranthemum , Ismelia etPreauxia, très voisine des Chrysanthe- 

 mum du Cap. Comment, depuis les époques historiques, ce genre du 

 Cap qui croît sur les rocailles maritimes aurait-il pu fournir des espèces 

 qui toutes, sauf deux, sont acclimatées à de hautes altitudes? Et com- 

 ment aurait-il pu donner naissance en si peu de temps à deux genres 

 nouveaux? Évidemment ces genres ont une origine plus ancienne : nous 

 ne voyons pas, en effet, de nos jours, de genres de végétaux se créer avec 

 une aussi exorbitante facilité. 



Tous ces endémiques sont donc ou vrais ou secondaires, c'est-à-dire 

 indigènes au pléistocène, ou acquis par émigration dès cette époque. Il 

 serait intéressant de se demander maintenant s'il est possible de distin- 

 guer les uns des autres ? 



Le problème, à l'heure actuelle, semble insoluble. Les assises géolo- 

 giques ne nous ont conservé aucun débris végétal. Dès lors, nous en 

 sommes réduit aux hypothèses. 



Il paraît vraisemblable d'admettre que les types endémiques qui se 

 rencontrent dans toutes les îles sont très anciens, puisqu'ils existaient 



