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Atmosphäre wieder niederzuschlagen, so erkennt man, dass di e 

 Eiszeit auf der Erde noch andauern konnte, als die Sonne 

 den Nebel bereits verlassen hatte. Hieraus geht hervor, dass 

 die angegebenen Parallaxeu werte Maximalwerte sind. Dass der 

 durchschrittene Nebel weiter von uns entfernt sei, als oben be- 

 rechnet wurde, darf auch aus folgendem geschlossen werden. Wenn 

 die in die Richtung der Sonnenbewegung fallende Erstreckung des 

 Nebels seiner Breitenerstreckung ungefähr entspricht, so berechnet 

 sich die Dicke des Nebels an der durchschrittenen Stelle zu 8000 bis 

 21000 Erdweiten, und die Dauer des Aufenthalts der Sonne im 

 Nebel (bei der angegebenen relativen Geschwindigkeit von Sonne 

 und Nebel) zu 2000 bis 5000 Jahren. Für die Eiszeit wird aber 

 im allgemeinen eine grössere Zeitdauer angenommen. Mit den lnter- 

 glazialzeiten wird ihre Länge auf 50 000 bis 100 000 Jahre geschätzt. 

 Nun erklären wir zwar die Interglazialzeiten dadurch, dass die 

 Sonne nacheinander in mehrere ziemlich weit voneinander 

 entfernte, hinter dem Orionnebel liegende und mit ihm vielleicht 

 nur lose zusammenhängende Nebelmassen eintrat; aber wenn wir 

 auch nur die auf die letzte Interglazialzeit folgende Eiszeitperiode 

 auf ein Hindurchgehen der Sonne durch den eigentlichen Orion- 

 nebel zurückführen wollten, so würde sich doch auch noch für diesen 

 letzten Abschnitt der Eiszeit eine wahrscheinlich zu geringe Dauer 

 ergeben. Damit er die durch geologische Tatsachen geforderte Länge 

 erreicht, könnte man annehmen, dass die Tiefenerstreckung des 

 Nebels grösser als die Breitenerstreckung, oder dass die relative 

 Geschwindigkeit der Sonne und des Nebels, vielleicht infolge ziem- 

 lich beträchtlicher, ungefähr in die Richtung der Sonnenbewegung 

 fallender und eine spätere Rotation des Nebels einleitender Strömungen 

 im Innern der Nebelmaterie (siehe S. 66), früher geringer als 

 gegenwärtig gewesen sei. Noch günstiger aber stellt sich die An- 

 nahme dar, dass der für die Entfernung des Nebels ange- 

 gebene Wert zu klein gewählt sei. Dies geht übrigens auch 

 daraus hervor, dass die oben angegebenen Parallaxenwerte sich nur 

 auf die der Sonne am nächsten liegenden Grenzteile des 

 Nebels beziehen. Die inneren und die von der Sonne zuerst 

 durchschrittenen Nebelteile haben vielleicht nicht unbeträchtlich 

 kleinere Parallaxen. 



Die Behauptung, dass uns der Orionnebel verhältnismässig 

 nahe liege, steht zu der gewöhnlichen Anschauung über die Ent- 

 fernung der Nebel im Gegensatz. Aber da eine Parallaxe . bis jetzt 

 für diffuse Nebel nicht festgestellt werden konnte, so ist jede An- 

 nahme über die Grösse ihrer Entfernung mit derselben Unsicherheit 

 behaftet. Unserer Meinung nach müssen alle wirklichen Gas- 

 nebel uns verhältnismässig nahe sein, da sie andernfalls ihr 

 schwaches Licht nicht mehr bis zu uns senden könnten. Dass 

 wenigstens der Orionnebel nicht sehr weit von uns entfernt sein 

 kann, geht aus seiner bedeutenden scheinbaren Grösse hervor, ferner 

 daraus, dass er unter allen sichtbaren Nebeln die glänzendste 

 Erscheinung ist, und dass zu unserem Sonnen-Sternhaufen 



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