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 d. Die Exzentrizität. 



§ 10. 



Die Exzentrizitäten zeichnen sich dadurch vor den übrigen 

 Bahnelementen aus, dass bei ihnen die geringste Mannigfaltigkeit 

 anzutreffen ist; bei der überwiegenden Mehrzahl der Kometen lehnt 

 sich die Bahnform ziemlich eng an die Parabel an. Dies könnte 

 deswegen auffällig erscheinen, weil die ursprünglichen hyperbolischen 

 Exzentrizitäten ohne Zweifel sehr verschiedene Werte besassen 

 (zwischen 1 und 1,5). Wir erklären die Gleichartigkeit der Exzen- 

 trizitäten auf folgende Weise. 



Die ans den Hyperbeln hervorgehenden elliptischen Bahnen 

 wiesen in ihren Exzentrizitäten eine ähnliche Mannigfaltigkeit auf, 

 wie in ihren übrigen Elementen. Die Kometen mit kleinen Exzen- 

 trizitäten waren aber bei ihrer häufigen Wiederkehr zur Sonne den 

 zerstörenden Wirkungen der von der Sonne ausgehenden Kräfte mehr 

 ausgesetzt als die Kometen mit grossen Exzentrizitäten und ent- 

 sprechend langer Periode; bei ihnen trat also ein schneller Verfall 

 und endlich die völlige Auflösung ein. Dass die kurzperiodischen 

 Kometen sehr unbeständig sind, haben die astronomischen Be- 

 obachtungen schon mehrfach bewiesen. Der Biela'sche Komet hat 

 sich geteilt und ist einige Zeit nachher verschwunden; auch bei 

 andern Kometen hat man Teilungen beobachtet; oder sie trotz ihrer 

 unzweifelhaft nachgewiesenen Periodizität nicht wieder auffinden 

 können. Dass schon eine grosse Anzahl von Kometen mit kleineren 

 Exzentrizitäten der Auflösung verfallen sind, beweisen auch die 

 Sternschnuppenschwärme, die in grosser Anzahl um die Sonne 

 kreisen müssen, da schon die Erde allein auf ihrer jährlichen Bahn 

 mehrere derselben durcheilt, während von den fast 400 berechneten 

 Kometenbahnen kaum eine die Erdbahn durchschneidet. 1 ) Dass die 



ihrer Entstehung, unter dem Einflüsse der zwischen ihnen wirksamen Gravi- 

 tationskräfte, in den verschiedensten Richtungen durch die feine Nebelmaterie 

 hindurcheilten, so konnte sich bei ihrer Angliederung an das Sonnensystem 

 im Falle verschwindender relativer Geschwindigkeit von Sonne und Nebel 

 keine Gesetzmässigkeit in den Bahnelementen ausbilden. Wir selbst neigen 

 jedoch nicht dieser Annahme zu. Wenn wir auch eingestehen müssen, dass 

 in der Lage der Pole und der Perihelörter keine scharfe, sogleich in die Augen 

 fallende Gesetzmässigkeit zum Ausdruck kommt, so glauben wir doch, durch 

 unsere Auseinandersetzungen den Nachweis geliefert zu haben, dass die An- 

 nahme völliger Gesetzlosigkeit durch die Tatsachen vorläufig nicht gerechtfertigt 

 erscheint, da eine ganze Reihe von Ursachen aufgezählt werden konnten, die 

 imstande waren, die ursprüngliche Gesetzmässigkeit in scheinbare Regellosig- 

 keit zu verkehren. 



!) Erst bei 3 bis 4 Sternschnuppenschwärmen .ist nachgewiesen worden, 

 dass sie mit beobachteten Kometen im Zusammenhang stehen (Perseiden, 

 Leoniden, Bieliden). Was die zahlreichen übrigen Schwärme betrifft, so hat 

 man auch Kometen, deren Bahnelemente mit denjenigen der Schwärme eine 

 gewisse Uebereinstimmung zeigen, mit ihnen in Beziehung gebracht. Da aber 

 fast alle, diese Kometen die Ekliptik in grosser Entfernung von der Erd- 

 bahn durchschneiden, so müsste, wenn eine solche Beziehung bestände, die 

 Breite der Schwärme eine ausserordentliche sein. Aus diesem Grunde bleibt 

 der vermutete Zusammenhang der Schwärme mit den betr. Kometen äusserst 



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