Die Lilienthaler Sternwarte. 



Ein Bild aus der Geschichte der Himmelskunde in Deutschland. 



Von Hermann A. Schumacher. 



Hiezu Taf. I— IV. 



Vorwort. 



Bis vor wenigen Menschenaltern bildete für das Fortschreiten 

 der Naturkunde, die jetzt tagtäglich Neues erkennt und benutzt, 

 das Vierteljahrhundert einen ganz geringfügigen Zeitraum, eine 

 kurze Jahresreihe, in welcher wertvolle Früchte nur selten ge- 

 diehen, höchstens auf abgelegenen Gebieten der Forschung oder 

 an bevorzugten Mittelpunkten der Wissenschaftlichkeit. Ein auf 

 wenige Dezennien beschränktes, noch dazu fast ausschliesslich 

 überirdische Dinge darstellendes und auf niedersächsischer Bühne 

 sich entfaltendes Einzelbild aus jenem Bereich der Gelehrten- 

 geschichte hervorzuheben ist deshalb kein leichtes Unternehmen. 



Im Gebiete der Naturwissenschaften liegt uns heute sogar 

 die nächste Vergangenheit schon fern. Gerade deshalb ist jeder 

 Rückblick auf ihre jüngsten Aufschwünge etwas Heilsames und 

 Ermunterndes, selbst wenn er auf die noch wenig ausgebildete 

 Astronomie der Urgrosseltern oder auf vereinzelte Anfänge in 

 einem unbedeutenden Moordorfe fällt — denn auch die modernen 

 Riesenbauten der Naturkunde ruhen auf den Grundlagen, welche 

 frühere Generationen bald hier, bald dort zu Stande gebracht 

 haben : mühevoll, in wirklich grossartiger Fassung bloss stellen- 

 weise, meistens unfertig und unverwendbar. Da die Stufen für 

 unser heutiges Arbeiten schon vor den neuesten Entfaltungen ge- 

 gründet worden sind, wird die Wissenschaft, die auf ihnen weiter 

 wandelt, von denjenigen modernen Forschern und Bahnbrechern, 

 welche dankbar ihrer Vorgänger sich erinnern, in würdigster Weise 

 geehrt. 



Jede Werkstätte wahrer Wissenschaft ist ein Heiligtum, oft 

 nicht während der Zeit ihres Bestehens, aber immer für die Nach- 

 welt; mag solche Stätte als gross oder als klein erscheinen, mögen 

 die in ihr gepflegten Lehren ewige Gültigkeit erlangt haben oder 

 der Schwäche alles Zeitlichen anheim gefallen sein. So ist auch 

 das kleine Lilienthal wie ein Orakelort zu verehren und wohl eines 

 frommen Besuches wert. 



