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den Mitgliedern in den Lesezimmern offen gelegt. Die wöchent- 

 lichen wissenschaftlichen Vorlesungen (von deren Gegenständen 

 Religion und Politik ausgeschlossen sind) zogen eine ganze Anzahl 

 von Zuhörern aus allen Klassen der Bürgerschaft herhei. In der 

 That glänzten unter den Vorlesern Namen wie Olbers, Albers, 

 beide Treviranus, Hertens u. s. w., und es ist, nachdem die wissen- 

 schaftliche Richtung einmal eingeschlagen war, nicht zu verwundern, 

 dass während der einzig noch lebende*) dieser Männer sich aus 

 Bremen entfernt hat, um unsre Universitäten Breslau und Bonn 

 zu zieren, ein jüngeres Geschlecht die Lücken gefüllt hat, welche 

 der Tod unter den früheren Ernährern des wissenschaftlichen 

 Geistes in Bremen erzeugte. 



Diese wissenschaftliche Richtung des mir unvergänglich 

 teuren Bremens erschien mir als der einzige Glanz der Stadt, als 

 das, was sie vor dem grösseren, in vielen Beziehungen wichtigeren 

 Hamburg wenigstens damals hervorhob. Ihre Allgemeinheit wird 

 beigetragen haben, mir den Schritt von dem Kontorpulte zu 

 einer wissenschaftlichen Beschäftigung weniger unerhört erscheinen 

 zu lassen."**) 



Die Teilnahme an allen solchen Bestrebungen ist indessen in 

 einer Geschäftsstadt wie Bremen naturgemäss der Mode unter- 

 worfen. Schon von 1797 an, also noch vor Bessel's Ankunft, 

 wurden Klagen laut über die Abnahme des Besuches bei den Vor- 

 lesungen. Immerhin blieb doch das Interesse an denselben bis 

 zur Zeit der französischen Herrschaft in weiten Kreisen der Be- 

 völkerung rege genug. 



Im Jahre 1802 war die Stadt Bremen in den Besitz des 

 Doms mit allem Zubehör gelangt. Als nun die hannoversche 

 Intendantur***) aufgehoben wurde, erwarb das Museum deren 

 Baulichkeiten an der Ecke Schüsselkorb-Domshof und Hess auf 

 dem Grundstücke ein stattliches neues Gebäude aufführen. Im 

 Besitze eines eigenen Hauses, welches im Oktober 1808 bezogen 

 wurde, schien die Gesellschaft jetzt glänzender als je dazustehen, 

 aber in dem äusserlichen Gedeihen lag zugleich der Keim des 

 geistigen Verfalls. Schon 1799 hatte Wienholt (Gesch. d. Mus. 

 S. 84, 85) nachdrücklich darauf hingewiesen, wie gefährlich für 

 eine wissenschaftliche Gesellschaft Schulden seien, wie wertvoll 

 dagegen ein sicherer Kapitalbesitz. Jeder derartige Verein wird 

 zeitweise mit der Ungunst der Verhältnisse, den Launen der 

 öffentlichen Meinung, einzelnen unvermeidlichen Missgriffen seiner 

 eigenen Leiter und schliesslich mit der Gleichgültigkeit der Mit- 

 bürger zu kämpfen haben. Unter solchen Umständen wird der 



*) L. Chr. Treviranus. 

 **) Briefwechsel zwischen Olbers und Bessel S. XVIII; Abhandl. v. 

 Fr. W. Bessel, herausg. von K. Engelmann 1 Bd. p, XVIII; Abh. Natw. Ver. 

 VI, S. 36. 



***) Der letzte Intendant Joh. Casp. Theodor Olbers (9. Mai 1752 bis 

 26. Dezember 1815) war ein Bruder des Astronomen. Seit 1803 war er Amt- 

 mann in I^ienburg. 



