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kehrte, nachdem er den Sommer in Wien verlebt hatte, im Herbste 

 1781 in die Heimat zurück. Er erwarb sich bald eine ausgedehnte 

 ärztliche Praxis, widmete jedoch seine Mussestunden der Be- 

 schäftigung mit der Astronomie. Im Jahre 1797 erschien seine 

 berühmte Abhandlung über die leichteste und bequemste Methode 

 die Bahn eines Kometen aus einigen Beobachtungen zu berechnen.*) 

 1802 fand er die Ceres wieder auf und entdeckte die Pallas, 1807 

 die Vesta, 1815 den nach ihm benannten Kometen. Im Museum 

 war er eins der thätigsten Mitglieder und hielt dort eine grosse 

 Zahl von Vorlesungen. 



Olbers zeichnete sich aus durch ein glückliches Gleich- 

 gewicht aller Geisteskräfte ; er besass die Fähigkeit, mit Menschen 

 jeder Art und jeden Standes leicht zu verkehren, so dass er überall 

 beliebt und geachtet war. Mit Weichheit des Gemüts und grosser 

 Wärme der Empfindung verband er eine ungewöhnliche Festigkeit 

 des Charakters und eine Klarheit des Urteils, welche ihn vor allen 

 Schwankungen bewahrte. Er war eine geistig vornehme Natur; 

 das Getriebe der kleinlichen Leidenschaften, die in der Welt eine 

 so grosse Rolle spielen, berührte ihn nicht, wohl aber liebte er 

 einen anregenden geselligen Verkehr und verschmähte in Freundes- 

 kreisen auch die Freuden der Tafel nicht. 



Seine astronomischen Entdeckungen verdankte er vorzüglich 

 seiner genauen Bekanntschaft mit dem Sternenhimmel, über welchen 

 damals noch keine ausführlichen Karten vorhanden waren. 

 Durch die topographische Himmelskunde allein hätte er freilich 

 noch keine bedeutenden Erfolge erzielen können , wenn sie nicht 

 mit einer trefflichen mathematischen Begabung und mit vorzüg- 

 lichen physikalischen Kenntnissen verbunden gewesen wäre. 



Fähige und für die Wissenschaft begeisterte junge Astronomen 

 unterstützte und förderte er vielfach durch Rat und That ; B e s s e 1, 

 den er in die Gelehrtenlaufbahn eingeführt hatte, schrieb über 

 ihn: „Hunderte von Stunden sind mir in seiner Gegenwart un- 

 vergesslich geworden ; an jede knüpft sich die Erinnerung einer 

 edlen Aeusserung, eines lichtvollen Urteils über Gegenstände, eines 

 nachsichtigen über Menschen." 



Unter Olbers' Zeitgenossen mag zunächst Johann 

 Heineken**) (26. Oktob. 1761 — 17. Jan. 1851) genannt werden, 

 der nach vollendetem Studium der Medizin 1786 zum Physikus 

 und Professor der Physik am Gymnasium illustre ernannt wurde. 

 Er bewahrte sich ein reges Interesse für die Naturwissenschaften, 



*) Diese Schrift hat 1847 eine zweite, 1864 eine dritte Auflage erlebt. 

 **) Heineken stammte aus einer angesehenen Familie, welcher die Stadt 

 Bremen viele tüchtige Männer verdankt. Er studierte in Göttingen und Hess 

 sich nach längeren Reisen 1785 in seiner Vaterstadt als Arzt nieder. Von 

 seinen Vorträgen sei die Festrede „über die Fortschritte der Physik und 

 Chemie" erwähnt, welche er am 24. Oktober 1808 bei Eröfifaung des neuen 

 Maseumsgebäudes hielt. 



