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geisteserhebende Blicke in den grossen Naturbau der unendlichen 

 Schöpfung Kopf und Herz gleich nützlich und unterhaltend be- 

 schäftigen können." 



Diese Astronomie erschien jetzt, in kraftloser und thaten- 

 armer Zeit, beinahe wie ein praktisches, dem Bildungsleben direkt 

 förderliches Element ; die Menschen , denen Fleisch und Blut für 

 nationales Wesen und für politisches Wirken verloren gegangen 

 war, erquickten sich an den grossen Zeichen einer über alle 

 irdischen Erbärmlichkeiten unnahbar erhabenen Weltregierung mehr, 

 denn je zuvor. 



Mit solchen halb kindlichen und halb überreifen Ideen hing 

 es zusammen, dass Schröter's Studien über Jupiter- und Uranus- 

 Trabanten, über Sonnenfackeln und Schweifsterne keineswegs als 

 Liebhabereien eines Sonderlings erschienen, vielmehr allgemein als 

 Thaten von bleibendem Wert galten, als Leistungen, welche nicht 

 nur seltsame gelehrte Fragen der Sternwarte oder der Studier- 

 stube, sondern grosse, weit und tief eingreifende Interessen be- 

 rührten, als Sachen von öffentlichem Interesse. Es stand eben 

 das astronomische Dilettantentum in höchster Blüte und inmitten 

 eines Kosmopolitismus , welcher den wirklichen Verhältnissen gar 

 wenig entsprach; zu einem allgemeinen Hintergrunde solcher Art 

 passte eine Gestalt, wie die Schröter'sche, ganz ausnehmend. 



Der Oberamtmann war schon Autorität. Da hatte ein Unbekannter 

 in der Wiener Hof bürg durch Nachfragen über die von Herschel be- 

 hauptete Undichtigkeit der Kometen den Sternwarten-Direktor 

 Franz von Paula Triesnecker so aufgebracht, dass dieser beim 

 Freiherrn von Zach Erkundigungen einzog. Nun sah Harding, wie 

 die beiden astronomischen Exjesuiten an Schröter schrieben, um 

 dessen Aufsatz über die Kometen für Wien zu erlangen ; er sah 

 auch die Verlegenheit, in welche Schröter dadurch versetzt wurde, 

 der nach Monaten ängstlich an Olbers schrieb : „Hauptsächlich 

 kam es wohl darauf an, ob mir eine Mitteilung meiner Arbeit 

 nach Wien Graf von Brühl und Doktor Herschel übel nehmen 

 könnten; da ich um die Kometenlehre gar kein Verdienst habe, 

 hätte ich wohl die Nase davon lassen sollen; allein der aber- 

 malige voreilige Herschel'sche Schluss, der leicht eine der grössten 

 Zierden unseres Weltgebäudes zerstören könnte, ging mir zu nahe, 

 als dass ich hätte schweigen dürfen." Mehr und mehr verkörperte 

 sich der Lilienthaler Einfluss von Olbers in Harding, obwohl 

 dieser immer höchst befangen auftretende Mann dem Bremer Arzt 

 zuerst persönlich ziemlich fremd blieb ; er war eben des Letzteren 

 Werkzeug. Gleich die erste Beobachtung, die Harding für Schröter 

 vorzunehmen hatte, galt einem Olbers'schen Kometen und die 

 erste neue Schrift, die Schröter ihm zu lesen gab, war die 

 Olbers'sche über die einfachste Kometenbahn-Berechnung, die 

 ihren Verfasser geradezu berühmt gemacht hatte. Darum sandte 

 Olbers sofort am 22. August 1797, wieder Kometennachricht; als- 

 bald begann die Suche , welche , obwohl das Sternlicht noch ver- 

 waschener war, als bei dem vorjährigen, ganz wohl gelang. Etwa 



