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vertauschen zu können; diese Hoffnung sei jetzt erfüllt; schon 

 desshalb fühle er sich glücklich und zwar doppelt glücklich, weil 

 ihn auf der neuen Bahn ein Mann leiten werde, welcher eben so 

 hoch zu schätzen, wie hoch zu bewundern sei. 



Solche Worte schrieb Bessel, sobald er die Abreise Harding's 

 erfahren hatte ; letzterem sandte er seinen Gruss nach Göttingen 

 nach. „Die Trennung von einem Manne, dessen Verdienste die 

 Bewunderung der Welt, dessen persönliche Eigenschaften meine 

 Liebe im höchsten Grade erregen, sie musste natürlich hart sein, 

 aber der Gedanke, die Verbindung mit Ihnen schriftlich noch mehr 

 zu befestigen, kann der Trennung etwas von ihrer Bitterkeit 

 nehmen." In denselben Tagen sandte Bessel an Gauss einfache 

 und herzlich gemeinte Hochzeitswünsche; der Gratulation fügte er 

 bei : „Mit mir hat sich kürzlich auch eine Veränderung zugetragen, 

 welche dauernden Einfluss haben wird. Sie nehmen gewiss an der- 

 selben Anteil; ich entsage nämlich der Kaufmannschaft und gehe 

 nach Lilienthal, um die Stelle unseres Freundes Harding wieder 

 zu besetzen. Der Güte, dem Edelmute und der kräftigen Ver- 

 wendung von Dr. Olbers verdanke ich diesen Posten, der ganz 

 meinen Wünschen entspricht, indem er mir Müsse und Gelegenheit 

 verschafft, mich sowohl praktisch als theoretisch etwas auszubilden. 

 Bis in die Mitte des Februar muss ich noch in Bremen bleiben, 

 um die Arbeiten, die der Schluss des Jahres mit sich bringt, zu 

 beendigen, dann aber werde ich mein neues Amt mit Mut an- 

 treten. Nur der Gedanke, einen so berühmten Vorgänger gehabt 

 zu haben, könnte den Mut schwächen ; aber bei dieser Gelegenheit 

 fühle ich recht lebhaft, wie glücklich mich die Freundschaft macht, 

 mit der Sie und unser vortrefflicher Olbers mich beehren ; es wird 

 immer mein Bestreben sein, mir eine Zuneigung zu erhalten, die 

 so unschätzbar ist." Ueber dasselbe Ereigniss schrieb Olbers 

 noch an von Zach im November 1805: „Mit Vergnügen kann ich 

 Ihnen melden, dass unser Bessel jetzt ganz für die Astronomie 

 gewonnen ist; wahrlich eine grosse Acquisition für die Wissenschaft, 

 ein solches Genie mit so viel Eifer, Fleiss, Beharrlichkeit und 

 Geduld ist mir noch nicht vorgekommen." 



Diese Eigenschaften wusste Olbers jet^t unverzüglich in den 

 praktischen Dienst der Wissenschaft zu setzen; er hatte schon in 

 den entscheidenden Oktobertagen eine Berechnung des Kometen 

 von 1769 bei Bessel angeregt und diesen ermuntert für solche 

 Arbeit eine Art Erlaubnis von Gauss zu erbitten. Das geschah. 

 „An Zeit wird es mir in Lilienthal nicht fehlen und an Fleiss 

 hoffentlich auch nicht; aber diese Erfordernisse einer so grossen 

 Arbeit würden nur hinreichen da, wo Ihre höhere Kunst Unüber- 

 treffliches herbeiführen würde, etwas Erträgliches zu liefern." 



Die Uebersiedelung , die von so grossen Plänen begleitet 

 wurde, erfolgte später, als Bessel gedacht hatte ; sein Handelshaus 

 erhielt nämlich von der nicht geringen britischen Armee, die da- 

 mals in und um Bremen stand, plötzlich gewichtige Aufträge zur 

 Anhäufung von grossen Korn- und Mehl- Vorräten ; dadurch ward 



