109 



noch nicht erhalten, weil ich erst gegen 1 Uhr zu Bett gekommen 

 bin, er wahrscheinlich erst gegen 3 Uhr. Was wird von Zach 

 sagen, mit dem ich, aller meiner Briefe ungeachtet, in der Organi- 

 sation unserer Sozietät nicht weiter komme. Jetzt sehen wir recht 

 augenscheinlich, was diese viel ausgezeichnet Grosses wirken 

 könnte; soll sie aber nicht in ihrer Geburt ersterben, so muss 

 wahrlich der Bremen- Lilienthalische Ausschuss im Stillen kon- 

 klavieren.* 



Dem neuen Planeten, der den Namen Vesta durch Gauss 

 erhielt und für beinahe vier Jahrzehnte der letztbekannte seiner 

 Art blieb, hätte Bessel gern sofort sich gewidmet ; allein er musste 

 doch seinen Plan, Eltern und Geschwister wiederzusehen, durch- 

 führen. In Minden erhielt er bei Lotte's Hochzeit mit dem Pastor 

 Fallenstein aus Severn die Nachricht, dass Gauss Lilienthal wieder 

 besuchen wolle. Die Kunde rief eine fast ausgelassene Freude 

 hervor. „Bitte, teuerster Freund, bitte, führen Sie den Vorsatz 

 aus; freilich würde es mich unbeschreiblich glücklich machen, 

 wenn ich nach Harding's Vorschlag erst Göttingen besuchen und 

 dann mit Ihnen nach Lilienthal reisen könnte; allein ich glaube 

 mir dies Glück aus mehreren Gründen versagen zu müssen. Der 

 neue Planet erlaubt mir eigentlich keine Abwesenheit von unserem 

 lieben Lilienthal; wenn ich dennoch auf Rat unseres Olbers die 

 Teleskope verlassen habe, so darf ich doch die Zeit der Abwesen- 

 heit nicht noch länger ausdehnen." 



Sie dauerte bis zum 28. April. Bei der Rückkehr begannen 

 natürlich besonders Vesta-Forschungen ; allein, trotz des lebhaften 

 Glanzes, liess sich nur eine sehr kleine, kaum bemerkbare Scheibe 

 sehen ; von Monden oder anderen Eigentümlichkeiten war nichts 

 zu bemerken. Diese mit allen Lilienthaler Instrumenten ange- 

 stellten Beobachtungen dauerten 1807 bis zum 26. Mai. Olbers 

 hatte an solchen Kleinigkeiten wenig Gefallen; er machte aber 

 während derselben an Bessel den sehr wichtigen Vorschlag, aus 

 den Greenwicher Beobachtungen des grossen Astronomen James 

 Bradley ein Sternverzeichnis für 1750 abzuleiten. Wegen dieses 

 Planes kam Olbers am 21. Mai nebst ganzer Familie nach Lilien- 

 thal und sein Vorschlag wirkte wie ein Befehl. Mit grossem Eifer 

 gings sofort an eine Arbeit, welche auf ungeahnte Weise wuchs 

 und alsbald in mehr als einer Richtung Forschungen veranlassen 

 und Resultate hervorrufen sollte, die für das gesamte neuere 

 astronomische Wissen grundlegend werden mussten. Nach Be- 

 rechnung der nötigen Hülfstafeln und der Reduktion der Beobach- 

 tungen für die Bestimmung der Lage des Bradley'schen Passage- 

 Instruments von 1750 bis 1765, sowie nach Ermittlung der aus 

 dem alten und neuen Quadranten folgenden vorläufigen Polhöhen, 

 wandte sich der beim Arbeiten wieder freudiger werdende Bessel 

 bereits im Juni 1807 zur Ableitung der absoluten Rektaszension 

 der 14 Hauptsterne. Gewisse Unterschiede, die Joh. Tobias Bürg 

 bei der Untersuchung der Rektaszension des Sternes Alpha im 

 „Adler'' zwischen den beiden Nachtgleichen fand, waren Ver- 



