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Yielmelir war an Harding's Stelle ein Bessel getreten, und der 

 erhob die durch ihre Abgeschlossenheit so leicht der Einseitigkeit 

 verfallende Arbeitsstätte am Wörpefluss zu jener abstrakten Geistes- 

 höhe, welche nur die mathematischen Wissenschaften zu erreichen 

 vermögen, zu einem freien, die grössten Fragen des Naturbaues 

 überblickenden Beobachtungspunkte ; ausserdem war den praktisch- 

 tüchtigen Leistungen ein idealer Zug von höchster Art hinzugefügt 

 worden. Niemand verstand diese beiden Momente besser als 

 Gauss, der zwei Tage nach dem Lilienthaler Abschied in seiner 

 Vaterstadt wieder eintraf und zwar als designierter Direktor der 

 Göttinger Sternwarte. 



Im gewöhnlichen Leben zeigte sich die Grossartigkeit jenes 

 Lilienthalischen Geistes wenig. In Schröter's Umgebung verschmolz 

 sich das Neue nicht leicht mit dem Alten; auch spiegelte nur 

 selten in der Kleinheit der Einzelleistungen die Bedeutung des 

 vorausgesehenen Kesultats unmittelbar sich ab. Scheinbar drehte 

 es sich Alles heute um diese, morgen um jene Beobachtung am 

 Sternenhimmel , kam heute Alles auf diese, morgen auf jene Be- 

 rechnung an; allein es gab doch auch besondere Lichtblicke. So 

 war dort der 4. Oktober 1807 ein gar erfreulicher Tag. Abends, 

 da der Himmel sich etwa eine halbe Stunde vorher aufgeheitert 

 hatte, im Westen aber eine Wolkenbank stand, erblickte Schröter 

 beim Spazierengehen durch unterbrochene, heitere Stellen des Ge- 

 wölks einen unbekannten grossen Stern , der dem unbewaifneten 

 Auge wie ein Fixstern erschien. Es war ein Stern mit einem 

 lichten Schweife, welcher, einem Kometenschweife völlig ähnlich, 

 die von der Sonne abgewandte Richtung hatte. Ueberzeugt, dass 

 es ein der Erde naher Komet sei, eilte er nach der Sternwarte, 

 wo er Bessel traf, der dieselbe Erscheinung wahrgenommen und 

 dieselbe Ueberzeugung erlangt hatte. 



Diesem ersten Anblick des grossen und schönen Kometen ;yon 

 1807 folgten die sorgfältigsten Arbeiten Tags wie Nachts, zumal 

 seitdem der Göttinger Harding wieder auf Besuch in Lilienthal 

 weilte. Die Bestimmung seiner Rektaszension und Deklination 

 machte Bessel am 7. Oktober „im kleinen Tempel des zehnfüssigen 

 Dollond, wo er festen Boden und Schutz gegen den Wind hatte;" 

 zu gleicher Zeit nahmen Schröter und Harding das Uebrige mit 

 dem fünfzehnfüssigen Reflektor in physischer Hinsicht wahr. Das 

 neue freistehende Teleskop unterlag damals einer Reparatur; 

 auch mit dem älteren, noch grösseren war kein gutes Observieren. 

 Schröter entschuldigte das bald mit dieser, bald mit jener Be- 

 hinderung, sogar mit den eigenen überaus zahlreichen Amt- 

 geschäften; es musste aber trotz alledem ein Beobachtungs- 

 Erfolg zu verzeichnen sein. Nach Bessel's Berechnung war nun am 

 22. Oktober der Abstand des Kometen etwa um ein Drittel grösser, 

 als die Entfernung der Sonne von der Erde, obwohl der Stern 



