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wenig Aufopferung kosten, wenn wirklich die Gradmessung nicht 

 ausgeführt werden sollte." 



Auch hier griffen die weltgeschichtlichen Ereignisse in das 

 Privatleben hinein, in das denkbar unschuldigste. Als Soldaten- 

 tum und Katasterdienst beseitigt waren, hätte Erholung kommen 

 können; allein weder Schröter und Bessel athmeten frei wieder 

 auf, noch auch Harding, der im September und Oktober 1808 

 wiederum einmal in Lilienthal zu Besuch war. Es folgte ein 

 schwerer Winter, der das Observatorium bald unbenutzbar machte. 

 Die freistehenden Teleskope litten auf das Fürchterlichste ; überall 

 wurden Fenster, Dachklappen, Thüren und Dächer dergestalt zer- 

 stört, dass vollkommene Wiederherstellung des früheren Bestandes 

 auf den kommenden Frühling verschoben werden musste. Den 

 Herrn Oberamtmann ärgerte solche Vermögensschädigung, wenn- 

 gleich es ihn wiederum freute, den alten Praktikus heute hier und 

 morgen da hervorkehren zu können, bald in kleinen Reparaturen, bald 

 in Plänen für die Zukunft. Solch ein Treiben gefiel Bessel immer 

 weniger, da er mehr und mehr sich vollständig als Gelehrten 

 fühlte und nur noch an schwere wissenschaftliche Arbeiten dachte. 

 Olbers schrieb er am 7. Dezember 1808: „Ich glaube, Sie sind 

 es sich selbst und der Wissenschaft schuldig, die Umarbeitung 

 Ihrer Kometen theorie auszuführen; die Mühe, die Sie dadurch 

 haben werden, wird ihren Lohn in der Gewissheit finden, dass nur 

 so durch Ihr Werk der Nutzen herbeigeführt werden kann, den Sie 

 von der ersten Ausgabe rechtmässig erwarteten und der nur dess- 

 halb nicht völlig allgemein war, weil die deutsche Sprache ihre 

 Verbreitung hinderte." Aehnliche Aufforderungen zu grossen neuen 

 Leistungen stellte Bessel auch an sich selbst, zumal ihn die be- 

 deutenden Erfolge seines bisherigen schweren Studiums wirklich 

 kräftigen konnten; es fanden nämlich seit Januar 1809 die Be- 

 arbeitungen der Bradley'schen Beobachtungen bei wirklichen Fach- 

 kennern nicht bloss Beifall, sondern Bewunderung, sodass ihrem 

 Verfasser immer neue Stellen vorgeschlagen wurden, meist bessere 

 als die Düsseldorfer, z. B. ausserordentliche Professuren in Greifs- 

 walde und Leipzig. Einem jungen, des öffentlichen Auftretens 

 und namentlich des öffentlichen Redens noch unkundigen, eben 

 erst dem Kontor entwachsenen Menschen konnten Lehrstühle nur 

 wenig reizen; aber bald erschien in Lilienthal ein Versucher, der 

 stärker war als Benzenberg, nämlich Ernst von Lindenau. Dieser 

 eifrige Mann, der die Seeberger Sternwarte in letzter Zeit allein 

 verwaltet hatte, schrieb 1809 Brief auf Brief, um nach seinem Gotha 

 das Lilienthaler Phänomen zu ziehen. Dies wurde zuerst ganz geheim 

 betrieben; denn Bessel von Schröter wegzulocken, erschien wie ein 

 Raub. Der junge Mann selbst wünschte, dass Niemand anders von 

 dem Plane erfahre, als Schröter und ausserdem höchstens Olbers 

 oder Gauss ; schon um Weihnachten meldete er, dass wahrschein- 

 lich von Lindenau selbst nach Bremen kommen werde um die 

 Angelegenheit zu ordnen und die persönliche Bekanntschaft von 

 Olbers zu machen. Dieser hatte von Anfang an geraten, dass 



