387 



aus Furcht vor Strafe wegen eines Übertretens dieser Sitte ent- 

 stammen, wie wir ihm heute begegnen, so finden wir ihn bereits 

 vor Jahrtausenden ausgeprägt und selbst schon in einer Zeit, die 

 weit vor unserer historischen liegt. Ihm verdanken wir fast 

 allein die Kunde vom Leben und Treiben, vom Bau und der 

 Gesittung jener Rassen und Völker, die längst von der irdischen 

 Bühne abgetreten sind, ohne irgend eine Kunde von ihrer ehe- 

 maligen Existenz hinterlassen zu haben. 



Fast alle jene Funde von Waffen, Geräten und Schmuck- 

 gegenständen aus Stein, Bronze oder Eisen haben wir deswegen 

 machen können, weil diese Sachen absichtlich als Mitgaben für 

 liebe Toten in den Schoss der Erde versenkt wurden. Sie aber 

 sind die Lettern, die wir zu entziffern haben, um uns aus ihnen 

 die Geschichte jener Zeiten und Menschen zu enträtseln, in denen 

 Kleio noch keinem Geschichtsschreiber den Griffel in die Hand 

 drückte. Ich brauche Sie nur an die Steinwerkzeuge zu erinnern, 

 an deren Form und Herstellungsweise, Sie nur an die bronzenen 

 Gewandnadeln, die Fibeln, denken zu lassen, aus deren schier un- 

 endlicher Mannigfaltigkeit der Archäologe doch eine innere Gesetz- 

 mässigkeit herauszufinden vermag, die ihn in den Stand setzt, die 

 Funde zu sichten und sie nach ihrer Lokalität und wenigstens 

 relativem Alter zu sondern. — 



Eecht mannigfaltig ist zu den verschiedenen Zeiten die Be- 

 stattungsweise der Toten gewesen. Zum Teil wurden sie einfach 

 der Erde anvertraut, zum Teil wurden sie vorher verbrannt; es 

 wechselt das je nach Zeit und Örtlichkeit. Sehr oft wurden die 

 Knochenreste, die vom Feuer nicht verzehrt waren, gesammelt und 

 in Urn en beigesetzt, die wir nunmehr noch etwas näher betrachten 

 wollen. 



Allein schon aus der Form, Herstellungsweise und Ornamentik 

 jener Urnen können wir wichtige und sichere Fingerzeige gewinnen, 

 um einen Fund näher zu bestimmen, und daher gehören dieselben 

 auch zu den wichtigsten Hülfsmitteln der Archäologen ; schon wenige 

 Scherben können für sie wertvoll sein. Verweilen wir daher noch 

 einen Augenblick bei ihrer Herstellungsweise. 



Der Ursprung der Töpferkunst ist offenbar schon sehr alt; 

 vielleicht reicht dieselbe sogar bis in jene Zeit hinauf, aus der wir 

 die ersten Spuren menschlicher Wesen kennen, d. h. bis dahin, wo 

 wir den Menschen zur Eiszeit noch in Gesellschaft mit Mammuth, 

 Höhlenbären und Löwen in Mitteleuropa antreffen, wo seine einzigen 

 Waffen und Gerätschaften in rohen Feuersteinsplittern und einfach 

 bearbeiteten Knochen von Rentieren und anderem Wild bestanden. 

 Ihre ersten Anfänge können wir vielleicht aus der Kunstfertig- 

 keit im Flechten herleiten. Bald wird der Mensch es verstanden 

 haben, aus Weiden, Binsen oder Gräsern Körbe herzustellen, die 

 zur Aufbewahrung von Speisen, ja selbst von Flüssigkeiten brauch- 

 bar waren. Wir finden heute noch manche, sonst in der Kultur 

 weit zurückstehende Völker, die diese Kunst so trefflich verstehen, 

 ihre Flechtwerke so sauber und dicht verfertigen, dass sie dieselben 



