32 Servettaz, Monographie des Eleagnacees. 



sürete une plante du genre Elaeagnus, il importe en effet de savoir, 

 par exemple, s'il fleurit au printemps ou en automne, si ses fleurs 

 apparaissent en meme temps que les feuilles ou apres, si elles 

 sont situees ä la base, ä la pointe ou tout le long du rameau, si 

 ses feuilles sont persistantes ou non, si le pedoncule floral s'allonge 

 ou demeure invariable pendant la maturation du fruit, etc., etc. 



C'est par ces caracteres biologiques que les affinites specifiques 

 se trouvent etablies de la facon la plus süre, beaucoup plus que 

 par les caracteres morphologiques car les Elaeagnus sont assez 

 variables de formes suivant le milieu. 



Cette variabilite nous oblige ä dire ce que nous avons convenu 

 d'appeler espece. D'apres Cuvier ,,1'espece est la collection 

 des individus nes les uns des autres ou issus de parents communs, 

 et de tous ceux qui leur ressemblent autant qu'ils se ressemblent 

 entre eux. „Mais cette definition ne peut etre prise pour base 

 dans un travail sur la systematique, car la genealogie des individus 

 nous est inconnue. Nous nous sommes donc inspire de celle qu'a 

 donnee A. de Candolle dans son traite de Physiologie, 

 p. 686 „Nous reunissons, dit- il, sous le nom d'espece tous les in- 

 dividus qui se ressemblent assez entre eux pour que nous puissions 

 croire qu'ils sont sortis d'un seul etre ou d'un seul couple". II etait 

 donc necessaire, au debut de notre travail, d'acquerir une idee de 

 l'etendue des variations susceptibles d'etre presentees par quelques 

 especes d' Elaeagnus, au point de vue de la spinescence, de la 

 pubescence, de la forme, de la texture des feuilles, etc. et nous 

 sommes parvenus ä ce resultat par l'observation d'especes cultivees 

 dans differents arboretums de notre region ainsi que par l'examen 

 de nombreux specimens d' Herbiers. 



Mettant ä profit ces observations, nous avons donc reuni 

 avec quelque certitude sous les memes noms specifiques des formes 

 precidemment separees, apres avoir reconnu que les caracteres 

 qui servaient ä les distinguer etaient de ceux dont nous avions 

 constate la variabilite. 



Dans certains cas douteux, l'anatomie comme des consi- 

 derations d'ordre geographique nous ont ete egalement tres pre- 

 cieuses, et pour indiquer avec precision les principes qui nous 

 out guide dans notre travail de Classification, nous dirons: que 

 nous avons considere comme appartenant ä la meme espece les 

 individus qui ne differaient pas plus entre eux que d'autres sem- 

 blables que Ton sait issus d'une souche commune, et cela avec 

 d'autant plus de certitude qu'ils etaient repartis sur une aire 

 geographique continue et qu'ils presentaient les memes caracteres 

 anatomiques. D'autre part, nous avons admis avec A. De Can- 

 dolle (28) que „deux especes pour etre distinctes doivent etre 

 nettement caracterisees et n'etre pas reliees par des formes inter- 

 mediaires non hybrides". 



Nos especes sont donc des „especes linneennes" et nous 

 avons reserve le nom de sous-especes aux especes dites „jorda- 

 niennes". 



