^S CLASSEîïjORDREIV. 



LiDBe ) semblable à la bdle , ie plus souvent bivalve | 

 3a valve extérieure quelquefois barbue. Etamines in- 

 sérées sous je calice , lé plus souvent au nombre 

 de 3 ; leurs anthères longues et blfurquées. Ovaire 

 unique , supère , environne à sa base de deux petites 

 écailles qu'on ^'aperçoit pas toujours ; deux stjrles 

 et ordinairement deux stigmates plumeiix ,; quelque- 

 fois un style et un stigmate simple ou divisé. Semence 

 solitaire , nue ou couverte de la valve intérieure 

 et persistante du. calice. Embryon petit et attaché au 

 côté inférieur d'un périsperme farineux. Lobe res- 

 tant , lors de la germination , attaché avec le péri- 

 sperme à la gaine primaire qui enveloppe la plumule. 

 Racines fibreuses, capillaires. Tiges presque -tou- 

 jours simples et herbacées , nommées chaumes. Ces 

 chaumes sont cylindriques , fistuleux ou remplis 

 de moelle , articulés avec des nœuds de distança 

 en distance. Feuilles alternes vaginées , dont les 

 gaines sont fendues jusqu'au nœud dont elles par- 

 tent. Fleurs réunies en épi ou en panicale, cachées 

 avant leur développement dans la gaine de la feiiiile 

 supérieure. 



Obs. Cet ordre me'rite une attention particulière. Sa fleur 

 renfermée dans une baie, sa semence toujours solitaire, son 

 pe'rispernie farineux, la situation et la manière de germer de 

 son embryon, la conformation uniforme de sa tige^ on pour- 

 roit y ajouter son emploi à la nourriture de Thomme et des ani- 

 maux qui lui sont utiles , lui assignent une place distinguée 

 dans l'histoire des plantes. Le pe'rispernie est couvert d'une 

 double membrane ; il a un coté convexe , au bas duquel se 

 trouve une petite fosse, dans laquelle l'embryon est caché sous 

 les membranes* le côté opposé est ordinairement siilonné. L'em- 

 bryon k demi-entouré du périsperme j ne lui pai'oîi attaché que 



