Die Geier Aegyptens. 61 



Umfangreicher und stärker wird das Auftreten dieser Geier- 

 art zwischen Siut und Esneh, auf welcher Strecke die das Niltal 

 umfassenden Felsenketten der Quaderformation der Kreideperiode 

 angehören und aus Kalkstein bestehen. Hier gewahrt man ihn 

 häufig über den grofsen Saatfeldern schwebend, die Kanäle und 

 Wasserlachen überfliegend und nach Nahrung absuchend. Auch 

 schon gröfsere Vereinigungen dieser Art kommen einem dort zu 

 Gesicht, zumal wenn die Veranlassung dazu in einem Tieraase 

 oder einem anderen entsprechenden Nahrungsmittel vorliegt. 

 Bei Karnack habe ich am Wüstenrande das unvergefsliche Schau- 

 spiel gehabt, die Luft von Aasgeiern erfüllt zu sehen. Leuch- 

 tenden Meteoren gleich kamen sie aus der Höhe herab, um auf 

 einen von mir getöteten Esel aufzufallen und den Leichnam 

 völlig zu bedecken. Erst als einer der gröfseren Gänsegeier 

 am Aase erschien, ging die ganze Gesellschaft dem Starken 

 respektvoll aus dem Wege, weil sie wahrscheinlich nur zu gut 

 die furchtbare Waffe seines Schnabels aus eigener Erfahrung 

 kannte. 



Zum Brennpunkt der Verbreitung jedoch wird dem Aasgeier 

 das grofse weite Land, welches südlich von Esneh einsetzt und den 

 Nilstrom mit dem für denselben so charakteristischen Sandstein- 

 gebirge umgrenzt: Nubien. In der Stadt Korosko wird der sonst 

 so scheue Vogel zum Mitbewohner der menschlichen Häuser. In 

 halbwagerechter Körperhaltung sieht man ihn auf den aus Nil- 

 schlammziegeln erbauten Dachkanten sitzen und vertraut und 

 ohne Argwohn zwischen wäscheaufhängenden Nubierfrauen oder 

 unter den am Strande spielenden Kindern einherschreiten. Hier 

 wird er zum Wohltäter der Menschheit. Er bildet die Strafsen- 

 polizei und säubert die Winkel und Pfade vom Schmutz und 

 Unrat, den das heimische Naturvolk — den Sitten seiner Vor- 

 ahnen getreu — dort ablagerte. Wie sich in den kultivierten 

 Ländern Europas der Haussperling an die Fersen seines Brot- 

 herrn heftet, so folgt der Aasgeier dem Nubier und zwar dem 

 Einzelnen sowohl wie der Gesamtheit. Je stattlicher aber die 

 Ansammlungen dieses Menschen in Städten und Dörfern werden, 

 desto gröfser sind auch die Scharen des Aasgeiers. Nächst Ko- 

 rosko sind mir daher nirgend so sehr diese Vögel nach ihrer Häufig- 

 keit entgegengetreten, als in Wadi-Halfa, dem Orte, welchen wir 

 politisch als die südlichste Grenze Aegyptens anzunehmen pflegen. 

 Alle Augenblicke sieht man dort diese stattlichen Vögel über 

 den hohen Uferwänden des Nils die Ränder des Flusses nach 

 Nahrung absuchen und dabei das gelbe Gesicht hin und her 

 seitlich wenden. Auf den Schlachtplätzen aber mischen sie sich 

 unter Wüstenkolkraben und Milanen. Dort nagen sie an den 

 herumliegenden, mit Fleisch behafteten Knochen und machen den 

 sich scharenweise einstellenden Hunden ihr Anrecht daran streitig. 

 Dabei sind sie beständig auf ihrer Hut und wissen sich dem 

 Anprall der bissigen Köter rechtzeitig zu entziehen. Auch 



