62 Dr. Alexander Koenig: 



lernen sie bald nach einiger Erfahrung den ihnen gefährlichen 

 Menschen vom harmlosen Nubier gut unterscheiden. Da habe 

 ich mir denn wohl hundertmal das Vergnügen bereitet, den Vogel 

 in seinen Hantierungen auf dem Boden zu beobachten. Mit einer 

 gewissen, nicht abzusprechenden Grandezza schreitet er auf die 

 von ihm entdeckte Futterstelle los. Gefallenen Tieren trachtet 

 er zunächst das Auge aus der Höhle zu zerren und macht sich 

 vornehmlich am klaffenden Maul oder am After zu schaffen, den 

 Oeffnungen des Körpers, durch die er tiefer in das Ganze ein- 

 zudringen bestrebt ist. Heifsgierig ist er nach dem warmen 

 Blute geschlachteten Viehes: lüstern sieht er aus der Nähe dem 

 Herabtropfen des Blutes zu und weifs das Gerinsel mit der 

 Spitze seines Schnabels geschickt vom Erdboden aufzunehmen. 

 Eingeweide und gröfsere Muskelfetzen nimmt er fest zwischen 

 die Zehen seiner Füfse und versteht sie äufserst behende mit 

 der scharfen Schneide seines Schnabels abzutrennen und zu zer- 

 kleinern. Es gewährte mir stets ein besonderes Vergnügen, von 

 der Luderhütte aus dem Getriebe dieses Vogels stundenlang zu- 

 zuschauen. Grade der Aasgeier hat in seinen Bewegungen etwas 

 ungemein Anziehendes für den Beobachter, zumal am Aase, wo 

 er in der südlich heifsen Luft keineswegs den Ausdruck eines 

 trägen und traurigen Gesellen wiedergibt. Er ist auch duldsam 

 und verträglich gegen seines Gleichen, wenn er auch die Ge- 

 legenheit, einen guten Bissen dem Nachbarn wegzuschnappen, 

 sich nicht leicht entgehen läfst. Häufig habe ich beobachtet, 

 dafs dem Weibchen sehr bald das Männchen, oder umgekehrt, 

 dem sich zuerst niederlassenden Männchen das Weibchen folgt. 

 Gar zu anziehend ist es dann zu sehen, mit welchem Mifstrauen 

 beide den Kadaver umgehen und ihn von allen Seiten argwöhnisch 

 betrachten, bis sich endlich einer derselben entschliefst, seinen 

 Schnabel in die Nasenlöcher des gefallenen Tieres zu stecken, 

 oder in die gebrochenen Augen einzuzwicken. So gewährt der 

 Aasgeier, in der Freiheit beobachtet, ein ungemein anziehendes 

 Bild. Anders jedoch gestaltet sich der Eindruck, wenn man den 

 tötlicb getroffenen Vogel aufnimmt und ihn einer eingehenden 

 Musterung unterzieht. Dann gehört freilich oft genug der Gleich- 

 mut eines Naturforschers dazu, den Ekel zu überwinden, den der 

 getötete Vogel hervorruft. Die in der Nähe menschlicher Wohn- 

 ungen sich aufhaltenden Aasgeier kröpfen mit Vorliebe frischen 

 Menschenkot, sodafs der Widerwillen des Menschen gegen diesen 

 Vogel seinen einfachen Grund darin findet. Ich habe mich oft 

 genötigt gesehen, den ekelhaften Inhalt des Kropfes auszudrücken, 

 ehe ich den Vogel dem Präparator zum Abbalgen überweisen 

 konnte. Dabei ist es jedoch erwähnenswert, daCs man das Ge- 

 fieder des Vogels niemals, oder nur durch einen mechanischen, 

 zufälligen Eingriff hervorgerufen, befleckt oder beschmutzt an- 

 trifft: der Vogel weifs sein Kleid vor dem Beschmutzen aüfser- 

 ordentlich gut zu schützen und trägt es immer glänzend rein 



