Die Geier Aegyptens. 73 



sich beim Aufbau des lebenden Organismus vereinigt haben: sie 

 erzwingen sich wieder die Loslösung und Freimachung von der 

 eingegangenen Verschmelzung. Das ist der Moment, der zur 

 Vollendung dieser Aufgabe auch das Eingreifen lebender Wesen 

 erheischt. Das scharfe Auge des Gänsegeiers hat das duftende 

 Aas aus hoher Luftschicht erspäht. Einem Pünktchen gleich er- 

 scheint der gewaltige Vogel im hohen Aether, um schon bald 

 darauf seine Umrisse deutlich erkennen zu lassen. Schrauben- 

 förmig kreisend läfst er sich nieder: jetzt streckt er den langen 

 Hals und die starken Fänge vor, in schiefer Körperlage kommt 

 er einem sausenden Geschosse gleich auf die Insel herab. Ueber 

 ihm aber wird es lebendig, denn seine Artgenossen haben den 

 Grund seines Herablassens erkannt und folgen ihm nun blind- 

 lings, oft in kaum zählbarer Menge. Der erste aber ist längst 

 am Aase. Die muskulösen Füfse auf den Kadaver gestemmt, hat 

 er mit der hakenförmigen Schnabelspitze die Bauchhaut durch- 

 bohrt und dieselbe mit einem kraftvollen Ruck zerschnitten. 

 Frei liegen die Eingeweide. Von allen Seiten kommen nun zischend, 

 pfeifend und fauchend die gewaltigen Vögel heran, um an dem 

 Mahle mit teilzunehmen. Die hervorquellenden Därme werden 

 zunächst erfafst und wuchtig herausgezerrt. In hastigem und 

 energischem Würgen verschwinden die zerschnittenen Stücke des 

 langgewundenen Darmrohres samt dem Inhalte desselben in den 

 dehnbaren Schlünden der Geier. Leber und Nieren, Milz und 

 Lunge werden zerfetzt und mit den tief in die Leibeshöhle ge- 

 streckten Hälsen hervorgelangt. In wenigen Minuten ist das Werk 

 vollendet und die grofse Leibeshöhle bis auf die glänzenden 

 Rippenknochen geleert und gereinigt. Vornehmlich dazu scheint 

 der Gänsegeier berufen, die Weichteile des Körpers aufzunehmen 

 und mit den Eingeweiden aufzuräumen. Dafür hat ihn auch die 

 Natur mit dem langen, vorstreckbaren Halse ausgerüstet und ihm 

 den scharfrandigen Schnabel gegeben, um Vorleger der Mahlzeit 

 zu werden und die weicheren Teile zu beseitigen. Die Menge 

 der Nahrungsaufnahme ist bei dem Einzelwesen oft so grofs, dafs 

 es sich nicht vom Boden erheben kann, ohne den im Kröpfe 

 sitzenden Ballast auszuwerfen. Untersucht man dann das Aus- 

 geworfene, so erstaunt man billig über Umfang und Gröfse der 

 herabgewürgten Fetzen, die der weitdehnbare Schlund zu bergen 

 vermochte. Die Eile und der übergrofse Eifer während der 

 Nahrungsaufnahme ist wohl begründet durch die gewissermafsen 

 vererbte Erfahrung, welche die enorm grofsen, auffallenden Vögel 

 auf dem Erdboden durch auf sie einstürmende Gefahren gemacht 

 haben. Da heilst es keine Zeit verlieren, um in kürzester Frist 

 den gewünschten Erfolg zu sichern. 



Schon das Herabfallen dieser grofsen Vögel aus der Luft 

 zieht die Aufmerksamkeit eines weiten Umkreises auf sich, dessen 

 Insassen sich halb aus Neugier, halb aus Habgier und Mifsgunst 

 in die Nähe dieser Vögel begeben. Deshalb heilst die unbewufste 



