186 Fritz Braun: 



nur allzuleicht, man wolle ausbrechen und den Streit auf ein 

 Gebiet hinüberspielen, das der scharfen und steten Kritik der 

 Intelligenz nicht mehr untersteht. Das ist ein Irrtum, den ich 

 bei den Verfassern von Artikeln, die mich und meine Theorien 

 angriffen, des öfteren antraf. Darum ist es der Zweck dieser 

 Zeilen, jene Vorstellungen zu beseitigen und an ihre Stelle die 

 Überzeugung zu setzen, dafs auch die Spiele der Tiere etwas 

 durchaus Gesetzmäfsiges sind. 



Unsere Literatur über tierische Spiele ist arm. Nach dem 

 Werke von Groos (die Spiele der Tiere, Jena, Fischer 1896) ist 

 kaum eine gleichwertige Veröffentlichung über diesen Stoff er- 

 schienen. Von allen zoologischen Werken habe ich im Laufe 

 der letzten Jahre das Groos'sche Buch wohl am häufigsten genannt. 

 Es geschah mit guter Absicht. Glaube ich doch die Werbetrommel 

 rühren zu müssen, um die Fachgenossen darauf aufmerksam zu 

 machen, dafs hier fruchtbares Neuland der Eroberung durch die 

 Begriffe harrt. 



In vielen Fällen wird schon durch die blofse Einführung des 

 Begriffes „Spiel" die Klarheit vergröfsert. Wer sich mit den 

 Gedanken, die uns im folgenden beschäftigen werden, längere 

 Zeit herumgetragen hat, dürfte kaum noch sagen, dafs der Zweck 

 des Gesanges darin besteht, die Lebenslust und Daseinsfreude 

 des Vogels zum Ausdruck zu bringen. In dieser Aussage wohnt 

 Wahres und Falsches nachbarlich nebeneinander. Was damit 

 vom Gesänge ausgesagt wird, gilt von allen tierischen Spielen, 

 deren Zweck aber nicht in diesen Nebenerscheinungen zu suchen 

 ist, sondern in Aufgaben, die auf die Ernährung, Sicherung und 

 Fortpflanzung des Tieres hinzielen. Ist z. B. eine Katze lebens- 

 lustig und daseinsfroh, so springt, kratzt und klettert sie. Es 

 wird aber dennoch niemand den Hauptzweck dieser Bewegungen 

 in dem Ausdruck einer gemütlichen Stimmung, sondern im 

 Gegenteil in der Ernährung des Tieres suchen. Springt und 

 läuft der Hund, um seinen Herrn zu begrüfsen, so ist auch das 

 ein Ausdruck der Lebenslust und Daseinsfreude, eine spielerische 

 Betätigung von Bewegungen, deren Hauptaufgabe aber trotzdem 

 in dem Erjagen der Beute besteht. Oft erscheinen uns solche 

 Bewegungen ganz beziehungslos, wollen wir auf Grund der 

 augenblicklichen Lage die Fäden zwischen Menschen- und Tier- 

 seele ziehen. Da springt vor uns beständig eine Katze von dem 

 Tisch zur Erde, von dem Boden auf den Tisch, klettert einen 

 Pfahl hinauf und hinab und zieht zuletzt die scharfen Krallen 

 emsig durch sein weiches Holz. Scheinbar sind diese Bewegungen, 

 mit denen auch der Indianertanz Leberecht Hühnchens eine 

 psychische Verwandtschaft hat, ohne jeden Bezug auf die augen- 

 blickliche Lage. Das Tier drückt damit auch weiter nichts aus 

 als: ich bin froh. Dieser Freude gibt es aber zumeist durch 

 spielerische Bewegungen Ausdruck, solche Bewegungen, die spiel- 

 mäfsig geübt werden, weil sie im Leben des Tieres einen wichtigen 



