Über Kegungen des Spieltriebes bei gefangenen Vögeln. 187 



Zweck zu erfüllen haben. Das gilt auch von dem Gesänge, den 

 die „Singvögel" so oft spielerisch ausüben, weil er im Geschlechts- 

 leben dieser Tiere eine Hauptrolle spielt. 



Nun mag es allerdings Leute geben, die solche Ausein- 

 andersetzungen Begriffskrämerei nennen und meinen, man könnte 

 besseres tun als in solchen Dingen herumklauben. Die Geschichte 

 der zoologischen Wissenschaft gibt ihnen nicht Kecht. So mancher 

 der Gröfsten, dessen wissenschaftliche Bedeutung auf seinem 

 eigensten Arbeitsgebiet unumstritten ist, holte sich schwere 

 Niederlagen, sobald er daran ging, das allgemeine, so zu sagen 

 philosophische Ergebnis seiner Lebensarbeit zu bestimmen. Das 

 sollte doch die Achtung vor dem Begriffe mehren und uns dahin 

 bringen, jeden Satz biologischen Inhaltes, in dem auch nur ein 

 Begriff unklar blieb, als wissenschaftliche Pascherware von der 

 Hand zu weisen. 



In dieser Beziehung ist auch die populäre Literatur unserer 

 Tage nicht ohne Schuld. In den Zeiten der Rofsmäfsler, Hermann 

 Wagner und Masius richtete man sich bei diesem Schrifttum 

 eigentlich nach gesünderen Leitgedanken, indem man (wir haben 

 auch heute noch Vertreter dieser Richtung; ich brauche nur an 

 Marshall zu erinnern) sich bemühte, die Leute ihre nächste, all- 

 tägliche Umgebung richtig betrachten zu lehren. Damit vertieft 

 man das Leben der Menschen ganz anders als dadurch, dafs 

 man ihnen mit hochtönenden Hypothesen kommt, betreffs derer 

 die Wissenschaft noch nicht das letzte Wort gesprochen. Dadurch, 

 dafs der Leser jener Männer mit dem Tun und Treiben der 

 Tiere in Feld und Garten vertraut ward, dafs er angeleitet 

 wurde, die biologischen Erscheinungen an Weiden, Pappeln und 

 Birken, die auf seinem ländlichen Eigen wachsen, mit offenen 

 Augen zu verfolgen, ward er tatsächlich reicher und reifer. 

 Dadurch, dafs man ihn mit der geilen Kost der Hypothesen füttert, 

 beantwortet man viele Fragezeichen nur durch ein desto gröfseres 

 und erzeugt unruhige Bewegung, wo feste, sinnfällige Haltepunkte 

 gesucht werden, verabfolgt lockeres Zuckerwerk anstatt nährenden 

 Schwarzbrotes. Die Gegner der Entwicklungslehre würden viel 

 weniger Angriffspunkte gegen diese, unsere Überzeugung finden, 

 würde nicht von uns selbst in dieser Hinsicht oft grob gesündigt. 



Nach dieser Einleitung, deren allgemeine Gesichtspunkte 

 vielleicht der Beschäftigung mit den spielerischen Erscheinungen 

 des Tierlebens neue Freunde zu werben vermögen, wird es unsere 

 Aufgabe sein, das spielmäfsige Treiben der gefangenen Vögel zu 

 behandeln. Unsere Ausführungen können nur als Kleinkram und 

 Scheidemünze gelten. Oft sind aber die Geschäfte, die sich mit 

 geringem Verdienst begnügen, die sichersten; sonderlich in der 

 ersten Zeit ihres Bestandes. 



Wir wiesen schon anfangs darauf hin, dafs das Leben der 

 Tiere aus zweckmäfsigen Handlungen, die auf Ernährung, Sicher- 

 heit und Fortpflanzung hinzielen, und aus den diesen Handlungen 



