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Nacken gelegt und die Flügel beständig lüftend und wieder an 

 den Rumpf legend. Sehr mit Unrecht erscheinen uns diese Be- 

 wegungen als ein Spiel. Sie sind durch die unnatürlichen Ver- 

 hältnisse des Käfigs bedingt und führen mitunter zu Krankheits- 

 erscheinungen, die, wie die bei gefangenen Vögeln häufige 

 Taumelkrankheit, wohl auf Überreizung des Gehirns durch andauernd 

 fortwirkende, unnormale Sinneseindrücke zurückgeführt werden 

 müssen. 



Auf eine Überreizung ist auch wohl ein befremdliches Ver- 

 halten mancher Kanarienvögel und verwandter Finkenvögel 

 zurückzuführen, bei dem allerdings auch Gründe sexueller Art 

 mitwirken mögen. Immer wieder sieht man alte Kanarienhähne 

 und Stieglitze, die eigentlich beständig in Kampfstellung verharren 

 und auf jedes Wesen in dieser Haltung losfahren. Obgleich sie ganz 

 zahm sind und bereitwillig Leckerbissen aus der Hand des 

 Menschen nehmen, unterbrechen sie ihre zornige Mimik dabei 

 doch nur solange, als unbedingt nötig ist, um den Bissen zu 

 ergreifen. Schon in den Pausen der Mahlzeit fahren sie in dem 

 früheren Benehmen fort. 



Noch viel klarer sind die geschlechtlichen Beziehungen bei 

 den eigentümlichen Körperverrenkungen der Weber und der 

 kleinen, tropischen Finken, die wir hier ebenso wie das ganze 

 Gebiet des Geschlechtslebens ausschalten wollen, einmal, weil 

 wir pathologische Entartungen der Vögel auf sexuellem Gebiete 

 schon mehrfach behandelt haben, andererseits, weil dieser unge- 

 heure Stoff sich am allerwenigsten dazu eignet, in einer kürzeren 

 Arbeit erschöpft zu werden. 



Damit könnten wir die Bewegungsspiele verlassen und zu 

 jenen übergehen, die wir als Experimente bezeichnen müssen. 

 Spiele dieser Art finden sich vornehmlich bei jenen Species, bei 

 denen ein Teil des Körpers, zumeist Schnabel oder Füfse, ganz 

 besonders entwickelt ist, um bestimmte mechanische Aufgaben, 

 die beim Erwerb der Nahrung gestellt sind, rasch und leicht zu 

 lösen. Eine grofse Zahl der experimentellen Spiele sind daher 

 so zu sagen nur ein Gleichnis der Nahrungssuche. Hierher ge- 

 hört vielleicht auch ein absonderliches Spiel, das mir neulich bei 

 meinem Fasser eucMorus auffiel. Der Vogel erfafste bei seinem 

 spielerischen Treiben eine in das Drahtgitter gesteckte Weiden- 

 rute, die frei in den Käfig hineinragt, in der Nähe des Befesti- 

 gungsortes und schüttelte, selber am Drahtgitter hängend, die 

 Gerte heftig hin und her. Ob man nicht bei diesem Spiele, das 

 der goldgelbe Spatz oft wiederholt, an einen Halm denken darf, 

 der, zu schwach und schwank, um dem Vogel den Zugang zu 

 dem Samenstand zu gestatten, auf diese Weise der Samenkörner 

 entledigt werden soll? Der enge Zusammenhang zwischen den 

 experimentellen Spielen und dem Nahrungserwerb, tritt, wie schon 

 erwähnt, sehr häufig hervor. 



