176 Bericht über die 56. Jahresversammlung. 



wesentlichen dieselbe Ausdehnung haben und bei jeder Gattung 

 bezüglich Untergattung wiederkehren. Westeuropa müsse dabei 

 vorläufig aus dem Spiel gelassen werden, weil dort die ursprüng- 

 lichen Verhältnisse durch allerlei Umwälzungen, namentlich auch 

 durch die Eiszeit, wesentlich gestört worden sind. Aber in anderen 

 Teilen der Erde treten diese merkwürdigen Teilgebiete deutlicher 

 in die Erscheinung. Wir wissen jetzt mit ziemlicher Sicherheit, 

 dafs, wenigstens für Säugetiere, in Mittelasien eine Reihe von enger 

 umgrenzten Tiergebieten sich erkennen lassen, deren jedes nur 

 je eine besondere Art jeder Untergattung aufweist. Man kann 

 so z. B. das Tarim-Becken, das Gebiet des Amu Darja, des Syr 

 Darja, des Balkasch-Beckens, der westlichen Gobi, des Kukunor- 

 Beckens, des oberen Brahmaputra Gebietes, u. s. w. unterscheiden, 

 in deren jedem je eine besondere Art des Wildschafes, Steinbockes, 

 Edelhirsches, Murmeltieres, der Wildkatze, des Luchs u. s. w. lebt. 



Diese geographischen Formen sind einander mehr oder weniger 

 ähnlich, aber immer leicht durch eine kurze Diagnose zu erkennen. 

 Nicht nur in der Färbung, sondern auch in der Gestalt und im 

 Schädelbau zeigen sie erhebliche Unterschiede, und diese Unter- 

 schiede sind bei jeder dieser Arten allen zu ihr gehörigen Einzel- 

 wesen eigentümlich. Die Abänderung der einzelnen Tiere hält 

 sich stets innerhalb der Grenzen der für die Art bestimmenden 

 Merkmale. Übergangsformen kennt man bei Säugetieren noch nicht 

 und wird sie wahrscheinlich niemals kennen lernen; denn überall, 

 wo ein in freier Wildbahn erlegtes Tier Kennzeichen zweier Arten 

 in sich vereinigt, konnte man bisher feststellen, dafs es aus einem 

 Grenzgebiet stammt, wo zwei Arten in ihrer Verbreitung sich 

 berühren und Angehörige beider neben einander leben, und dafs 

 es wahrscheinlich als Ergebnis geschlechtlicher Mischung aus 

 zwei Arten anzusehen ist. 



Noch ist erst der kleinste Teil aller Säugetiergattungen nach 

 dieser Richtung hin genauer untersucht werden. Je weiter aber 

 unsere Kenntnis fortschreitet, desto gröfser wird die Zahl der 

 Bestätigungen für die hier vorgetragenen Ansichten. 



Es stellt sich immer klarer heraus, dafs die grofsen Tier- 

 gebiete, die man jetzt anzunehmen gewohnt ist, das palaearctische, 

 aethiopische. indische Gebiet und andere, tatsächlich in eine ganze 

 Menge kleinerer Gebiete zerfallen, gewissermafsen in Tiergaue 

 und dafs die an den Grenzen zweier gröfserer Tiergebiete liegenden 

 Gaue ein Gemisch von Gattungen beider aufweisen. So ist eine 

 scharfe Abgrenzung der gröfseren Tiergebiete rein willkürlich. 

 Man nimmt eben einige Formen heraus, betrachtet sie gewisser- 

 mafsen als Leitarten und begrenzt nach ihrer Verbreitung will- 

 kürlich die grofsen Gebiete. So wenig brauchbar also diese 

 Einteilung in solche weiten Regionen ist, umso befriedigendere . 

 Ergebnisse schafft die Betrachtung der kleinere Teilgebiete. Auch 

 viele von ihnen enthalten Gemische von Gattungen benachbarter 

 Gaue, aber in jedem ist jede Untergattung durch je eine besondere 



