Über den inneren knöchernen Bau des Vogelschnabels. 231 



einfacher, meist senkrechter Pfeilerchen ersetzt wird ; dazwischen 

 würden dann je nach dem Grad der Spongiosaentwicklung als 

 mannigfache Übergangs- und Zwischenformen die übrigen Genera 

 und Spezies sich gruppieren lassen. Diese Reihe würde nun 

 etwa, um in Kürze nur einige Hauptgattungen hervorzuheben, 

 von den Kernbeifsern über Spermestes, Ploceus und Habropyga 

 zu den Finken im engeren Sinne (Fringilla, Passer, Carduelis 

 etc.), weiter vielleicht über Pyrrhula, Serinus bis zu den Ammern 

 führen. Bei den Kernbeifsern wird das ganze Volumen von 

 wohlentwickelter Spongiosa angefüllt, in der oft die Tendenz 

 rechtwinklig sich kreuzender, in der Längsrichtung diagonal zu 

 Basis und Firste verlaufender Elemente deutlich hervortritt; 

 ferner findet man sehr oft eine von der Hinterwand, auf die hier 

 von unten her der Druck des Palatinum wirkt, ausgehende und 

 nach allen Richtungen verlaufende radiäre Strahlenbildung (Vgl. 

 S. 220). Auch die Spermestes- und Ploceus- Arten zeigen diese 

 Struktur noch recht vollendet; dagegen wird bei den übrigen 

 unten namhaft gemachten Gattungen und Arten die Spongiosa 

 immer dürftiger, kleinere oder gröfsere Hohlräume schalten sich 

 im Volumen ein, bis eben etwa bei den Ammern sozusagen die 

 tiefste Stufe erreicht ist; die „Mittellinie" würden ungefähr die 

 eben erwähnten Finken im engeren Sinne abgeben. Isoliert und 

 aufserhalb dieser Reihe steht bisher nur Loxia (s. u.), doch dürfte 

 dies wohl auf sekundäre Anpassung an den eigentümlichen 

 Nahrungserwerb dieser Gattung zurückzuführen sein. Volumen- 

 nasalfortsätze nicht oder nur mäfsig ausgebildet. 



Hier seien zweierlei kurze Erörterungen angeknüpft. Es 

 würde sich zunächst fragen, was das ursprünglichere, also ältere 

 ist, der komplicierte oder der einfache Bau, hat sich der innere 

 Schnabelbau von dem einfachen der Ammern bis zu dem kom- 

 plicierten der Kernbeifser vervollkommnet, oder hat er sich von 

 dem komplicierten Bau der genannten Formen bis zur Entwick- 

 lungsstufe der Ammern vereinfacht? Nicht ohne weiteres zu ent- 

 scheiden! Die Palaeozoologie gibt noch zu wenig Aufschlufs; Zittel 1 ) 

 führt nur folgende Genera an: Oligocän: Palaeospiza (erloschen); 

 Miocän: (Motacilla;) Loxia; Miocän und Pliocän: Fringilla. 

 Andrerseits könnte man ja von einem ganz anderen Standpunkt 

 ausgehen, nämlich von der Anpassung an den Nahrungserwerb. 

 Man würde dann etwa die erwähnten Finken im engeren Sinne 

 als „Mittellinie", als Ursprung oder Stamm betrachten können, 

 von wo aus sich die Entwicklung nach zwei entgegengesetzten 

 Richtungen, nämlich einmal zur Vervollkommnung, das andre 

 Mal zur Vereinfachung, bewegt habe. Diejenigen Formen, die 

 sich von mehr oder weniger hartschaligen Sämereien und hart- 



x ) Handbuch d. Palaeontol. I. Abt. Palaeozool. München u. Leipzig. 

 1887—90. Bd. III, S. 851; Grundzüge d. Palaeontologie. München u, 

 Leipzig 1895. S. 737. 



