Vogelleben auf Süd-Georgien. 601 



über Bord schieben, sprang hinein, und im nächsten Augenblick 

 schwankten wir auf den Meereswellen. Die auf dem Schiff 

 zurückgebliebenen Männer drängten sich, rissen und zerrten an 

 den Booten, die nicht frei zu bekommen waren; denn schon 

 sank das Hinterteil des Schiffes mit unglaublicher Geschwindig- 

 keit, während sich das Vorderteil in die Höhe aufbäumte. Alles 

 erfolgte so schnell, dafs von 9 Rettungsbooten nur 2 flott 

 gemacht werden konnten, und sich der gröfste Teil der Mann- 

 schaft, schnell entschlossen, in die eisigen Fluten stürzen musste. 



Hier spielten sich die entsetzlichsten Scenen ab. Ein jeder 

 fafste nach dem, was er gerade vor sich sah, nach einem 

 treibenden Balken, Brett, ja selbst nach den kleinsten Gegen- 

 ständen; denn der Ertrinkende greift nach einem Strohhalm. 

 Dabei hörte man wenige Hilferufe, die plötzlich einwirkende 

 Kälte hatte jeden zum Schweigen gebracht. Ungefähr 20 Schritte 

 von dem Fahrzeug entfernt, in welches ich mich gerettet hatte, 

 kämpfte ein Mann verzweifelt mit den Wogen, um zu uns zu 

 gelangen. Mit verzerrtem Gesichtsausdruck und kurzem Schrei 

 sank er in die Tiefe. 



Auch ich blieb von einem unfreiwilligen Bade nicht ver- 

 schont. Zweimal schlug unser Fahrzeug um und warf uns ins 

 eiskalte Wasser, aber schliefslich war es mir mit 7 andern 

 Gefährten doch gelungen, im Boote Platz zu nehmen, wenn es 

 auch mit Wasser bis an den Rand gefüllt war. Da das Meer- 

 wasser wegen des hohen Salzgehaltes ein gröfseres specifisches 

 Gewicht besafs, konnte das Fahrzeug nicht sinken. Da safsen 

 wir nun bis an die Brust im Wasser, und der kalte Wind aus 

 NNW. pfiff dazu ein Frühlingslied und warf uns die Meereswogen 

 zur Abkühlung über die Köpfe. 



In 6 Minuten war von dem grofsen Fridjof Nansen nirgends 

 mehr eine Spur zu sehen, nur treibende Fässer, Balken, Bretter 

 und schiffbrüchige Menschen deuteten auf die Stelle, wo er 

 seinen Untergang gefunden. Ich wandte mich ab und sah nach 

 dem Lande hin, das uns jetzt Zuflucht bieten sollte, aber kalt 

 und starr ragten die schneebedeckten Berge in die Luft, und 

 über uns kreisten und kreischten hungrige Seevögel, welche 

 willkommene Beute witterten. Ja — die Elemente hassen das 

 Gebild von Menschenhand! 



Während der ganzen Zeit hatten unsere beiden kleinen 

 Begleitschiffe, die stets in der Nähe waren und das Sinken des 

 Fridtjof Nansen sofort bemerkten, viel mit den Rettungsarbeiten 

 zu tun. Endlich, nach ca. 15 Minuten näherte sich ein Begleit- 

 schiff und nahm uns auf, die wir vor Kälte zitterten und starr 

 vor Frost waren. Unten in der Kajüte gab es dann heifsen 

 Grog und trockene Kleider, oder trockene Tücher, Lappen, Bett- 

 decken und dergl. mehr zum Einhüllen. Dann wurden die 

 Geretteten gezählt, es fehlten neun Mann, die in den Wellen 

 ihren Tod gefunden. 



