Vogelleben auf Süd-Georgien. 607 



Noch lange Zeit konnte ich diese kleinen Geschöpfe beob- 

 achten, als ich schon meinen Weg fortgesetzt hatte. Doch was 

 geschah dort? — Eine unförmliche Masse wälzte sich zwischen 

 den Büscheln des Tussokgrases vorwärts. Ein plumper Rumpf 

 mit dickem Kopf erhob sich auf flossenartigen Vorderbeinen, die 

 Nase wurde ballonartig aufgeblasen, und ein Trompetenton schallte 

 mir entgegen, als wenn das alte Jericho noch einmal erstürmt 

 werden sollte. Ein riesiger See-Elefantenbulle, über 4 Meter lang, 

 stand mir mit offenem Rachen und grofsen Glotzaugen gegenüber. 

 Ich mufs gestehen, dafs mir dieses Rendezvous nicht erwünscht 

 gewesen ist. Respektsvoll wandte ich den Rücken und ging davon. 

 Als Versuchsobjekt suchte ich mir eine See-Elefanten-Jungfrau 

 aus, von ca. 2 1 / 2 Meter Länge, die im Tussokgrase auf dem 

 Rücken lag und, pustend und keuchend, sich ruhig von den 

 herabfallenden Schneeflocken bedecken liefs. 



Das Unwetter hatte indessen nachgelassen, langsam brachen 

 die Sonnenstrahlen durch das Gewölk und warfen von der 

 blendenden Schneefläche das Licht mit einer Stärke zurück, dafs 

 die Augen schmerzten. Rüstig schritt ich meines Weges in der 

 Nähe des Strandes vorwärts. Doch kaum war ich einige hundert 

 Meter weit gegangen, als drei Pinguine (Pygoscelis papua) aus 

 dem Meere tauchten, an Land stiegen und langsam dem Innern 

 zuwatschelten. 



Ich wollte einmal sehen, ob es wohl möglich wäre, einen 

 von ihnen zu fangen. Sofort machte ich mich an die Verfolgung. 

 Als ich jedoch bemerkt wurde, rissen sie aus. Mit ihren Stummel- 

 flügeln balancierten sie geschickt und eilten, sicher von Stein zu 

 Stein springend, schnell vorwärts. Ich hinterdrein. An einem 

 Berge von ca. 10 Meter Höhe, dessen sanfter Anstieg ganz mit 

 Schnee überdeckt war, hoffte ich, die Flüchtigen einzuholen. Ich 

 hatte die Rechnung jedoch ohne den Wirt gemacht. Als die 

 Pinguine an der Schneedecke des Berges angelangt waren, legten 

 sie sich platt auf den Bauch und kletterten, mit Füfsen und Flügeln 

 sich vorwärts schiebend, schnell in die Höhe, und während ich 

 beim Ersteigen des kleinen Berges bis an die Kniee in den Schnee 

 sank und nur mühsam weiter kommen konnte, hatten die Pinguine 

 bereits den Berg erstiegen und waren meinen Blicken entschwunden. 



Aber so leichten Kaufes gab ich mein Vorhaben nicht auf. 

 Langsam arbeitete ich mich aufwärts und oben angelangt, bot 

 sich mir ein überraschender Anblick dar. Ich befand mich plötzlich 

 in einer Pinguinenstadt. Hier oben verflachte sich der Berg zu 

 einem kleinen Plateau, auf dem gegen 400 Pinguinen eng bei- 

 sammen wohnten. Die züchtigen Hausfrauen safsen auf Eiern 

 in den Nestern, die sich wenig aus dem Schnee erhoben, während 

 die Hausväter daneben standen und wichtige Ereignisse besprachen. 

 Nur ab und zu mufste ein garstiger Junggeselle, der allzu ver- 

 traut und dreist wurde, durch einen kräftigen Schnabelhieb von 

 den Brütenden in Schranken gewiesen werden. 



